China și Controlul Pământurilor Rare în Războiul Comercial cu SUA
În contextul războiului comercial inițiat de Donald Trump, creșterea tarifelor pentru importurile din China la 145% a intensificat competiția economică dintre cele două țări. Totuși, China deține o resursă vitală pe care nu a utilizat-o pe deplin: controlul asupra pieței pământurilor rare, esențiale pentru industria de apărare a Statelor Unite.
În răspuns la noile taxe vamale impuse de Trump, Beijingul a introdus restricții asupra exportului de metale rare necesare fabricării avioanelor de luptă, care vor forma coloana vertebrală a noii generații de aeronave ale forțelor aeriene americane. Viabilitatea programului Next Generation Air Dominance (NGAD), care preconizează dezvoltarea succesorului avionului F-22 Raptor, depinde în mare măsură de materialele pe care China le produce.
Pământurile rare, cum ar fi samariu, gadoliniu, terbiu, disprosiu, lutețiu, scandiu și ytriu, reprezintă o „săgeată din tolba Chinei” în răspunsul la tarifele în continuă creștere. China domină piața mineralelor critice, având capacitatea de a extrage și procesa resursele atât de pe teritoriul său, cât și din alte țări, precum Myanmar.
Disprosiu este esențial pentru fabricarea magneților rezistenți la temperaturi înalte necesari în producția motoarelor cu reacție, iar ytriul este crucial pentru stratul protector al motoarelor avioanelor. Aceste metale sunt indispensabile nu doar pentru industria de apărare, ci și pentru fabricarea cipurilor de calculator și a mașinilor electrice.
De asemenea, recent, China a impus restricții asupra pământurilor rare, iar acestea ar putea provoca daune semnificative din mai multe motive. În primul rând, pământurile rare vizate sunt cele mai greu de înlocuit. În al doilea rând, Beijingul controlează 98% din procesarea materialului extras din mine, având o influență considerabilă asupra pieței. În cele din urmă, China dispune de instrumente puternice pentru a implementa o eventuală interdicție a exportului de minerale critice, consolidându-și astfel poziția în acest război comercial complex.
China și Pământurile Rare: O Amenințare pentru Industria de Apărare a Americii
China poate monitoriza întreaga cantitate de pământuri rare extrase și procesate pe teritoriul său, precum și destinația acestora. Oficialii chinezi pot identifica rapid dacă o altă țară acționează ca intermediar între China și SUA, cumpărând resurse pentru a le revinde americanilor.
O interdicție totală a exportului de pământuri rare ar avea un impact major asupra Americii, provocând o explozie a prețurilor pe piață. Cumpărătorii ar căuta disperat să își facă rezerve, iar după epuizarea stocurilor în câteva luni, industriile civile ar suferi primele efecte negative. Parcurile eoliene offshore ar deveni necompetitive sau chiar complet inoperabile, iar producătorii de mașini electrice ar fi nevoiți să adopte motoare de dimensiuni mai mici. În cele din urmă, și industria de apărare ar fi afectată.
Se preconizează că China va reduce selectiv exporturile de pământuri rare către SUA. Totuși, dacă războiul comercial se intensifică, în special sub conducerea lui Trump, consecințele ar putea fi devastatoare pentru economia americană.
