Descoperirea celei mai vechi galaxii spiralate din Univers
Recent, un astronom a reușit să identifice cea mai veche galaxie spiralată cunoscută, numită Zhúlóng, la doar 1 miliard de ani după Big Bang. Această descoperire, realizată de Christina Williams, astronom asistent la NSF NOIRLab, sugerează că galaxii asemănătoare Căii Lactee se pot forma mult mai devreme în Univers decât se credea anterior.
Zhúlóng, care înseamnă „Dragonul Torță” în mitologia chineză, a fost observată în cadrul sondajului PANORAMIC, utilizând Telescopul Spațial James Webb. Această galaxie prezintă o structură matură, rar întâlnită printre galaxiile îndepărtate, având un bulb central compact, înconjurat de un disc vast cu stele tinere concentrate în brațele spiralate.
Implicarea descoperirii în înțelegerea evoluției galaxiilor
Descoperirea lui Zhúlóng este surprinzătoare, deoarece contrazice teoriile anterioare care sugerau că formarea brațelor spiralate necesită miliarde de ani. Aceasta sugerează că structurile spiralate ar putea fi instabile în epocile timpurii ale Universului, iar coliziunile galactice ar putea afecta integritatea acestor brațe. Astfel, galaxiile spiralate devin mai frecvente în Universul matur.
Sondajul PANORAMIC, prin utilizarea unui nou mod de observare al Telescopului Webb, a fost esențial în această descoperire, demonstrând importanța sondajelor pe arii extinse pentru identificarea galaxiilor masive și luminoase din cele mai timpurii epoci ale Universului.
