China a construit primul reactor funcțional cu thoriu
Oamenii de știință chinezi au realizat o descoperire semnificativă în domeniul energiei curate prin reîncărcarea cu combustibil proaspăt a unui reactor funcțional cu thoriu și săruri topite. Această realizare a fost făcută în timp ce reactorul continua să funcționeze, marcând un progres important în eforturile globale de a utiliza thoriul ca o alternativă mai sigură și mai abundentă la uraniu în domeniul energiei nucleare.
Unitatea experimentală, situată în deșertul Gobi, generează 2 megawați de energie termică și utilizează sare topită pentru a transporta combustibilul și a gestiona căldura, thoriul servind drept sursă de combustibil radioactiv. Experții consideră reactoarele pe bază de thoriu drept viitorul inovării energetice, estimând că o singură mină bogată în thoriu din Mongolia ar putea satisface nevoile energetice ale Chinei timp de zeci de mii de ani, generând mult mai puține deșeuri radioactive decât reactoarele actuale bazate pe uraniu.
Avantajele thoriului în energia nucleară
Thoriul oferă mai multe avantaje comparativ cu uraniul, fiind mult mai abundent în scoarța terestră și generând mai puține deșeuri radioactive cu durată lungă de viață. De asemenea, produșii săi secundari sunt mai puțin potriviți pentru producția de arme, ceea ce reduce riscurile de securitate. Reactorul funcționează la presiune atmosferică și limitează în mod natural supraîncălzirea, îmbunătățind astfel siguranța generală.
Proiectul bazat pe documente declasificate de SUA
Cercetătorii chinezi au studiat documente americane declasificate și au recreat vechile experimente pentru a dezvolta tehnologia reactorului cu thoriu. Construcția reactorului actual a început în 2018, iar echipa de cercetare a crescut semnificativ, ajungând de la câteva zeci de cercetători la peste 400. Reactorul a atins punctul critic în octombrie 2023 și a finalizat cu succes reîncărcarea cu thoriu în timpul operării, doar patru luni mai târziu.
China a construit primul reactor funcțional cu thoriu
China a realizat un pas semnificativ în domeniul energiei nucleare prin construirea primului reactor funcțional care utilizează thoriu. Această realizare este susținută de documente declasificate de SUA, care au contribuit la dezvoltarea tehnologiei necesare.
Xu, un oficial implicat în proiect, a declarat că echipa a optat pentru „calea mai grea, dar mai semnificativă”, concentrându-se pe dezvoltarea unei soluții practice în loc să urmărească doar rezultate academice. El a subliniat importanța acestui moment, menționând că, în urmă cu 57 de ani, pe 17 iunie, China a detonat prima sa bombă cu hidrogen, marcând un moment de cotitură în istoria sa nucleară.
În plus, Xu a menționat că China se pregătește să construiască un reactor mult mai mare, care va utiliza thoriu și săruri topite, cu obiectivul de a atinge punctul critic până în 2030 și de a genera 10 megawați de electricitate. Aceasta ar putea avea un impact semnificativ asupra pieței globale a energiei.
