Garda Elvețiană: Armata Suveranului Pontif
Garda Elvețiană, cea mai mică armată din lume, are rolul principal de a proteja Papa. Această unitate militară, formată din 135 de membri, este cunoscută pentru uniformele lor tradiționale, cu căști cu pene și gulere cu volane, adesea comparate cu bufonii medievali. Deși aparențele pot fi înșelătoare, Garda Elvețiană a fost pregătită riguros pentru misiunea sa.
În aceste zile, Garda Elvețiană este implicată activ în asigurarea securității în timpul funeraliilor Papei Francisc, având sarcina de a păzi trupul neînsuflețit al suveranului pontif. Aceștia au stat de pază în timp ce sicriul lui Francisc a fost mutat din capela Casei Santa Marta prin Piața Sf. Petru și în Bazilica din secolul al XVI-lea, unde este depus până la înmormântare.
După slujba de înmormântare, Garda va participa la procesiunea de transfer a sicriului de la Vatican la Bazilica Santa Maria Maggiore din Roma, în contextul în care se așteaptă aproximativ 170 de delegații străine și 200.000 de pelerini.
Garda Elvețiană are o istorie îndelungată, fiind înrolată la Vatican încă din secolul al XVI-lea. Această unitate este bine pregătită, având în vedere mărirea efectivelor de la 110 la 135 de membri în 2018, ca răspuns la amenințările teroriste. Recruții trebuie să fie bărbați elvețieni, cu vârsta între 19 și 30 de ani, necăsătoriți, catolici devotați și cu un caracter fără pată.
