O mie de stele se grăbesc „să plece de acasă”
Recent, astronomii au descoperit un grup de peste o mie de stele nou-născute, aflat la doar 20 de milioane de ani de la formare, care părăsesc rapid „cuibul” în care s-au dezvoltat. Acest fenomen neașteptat a fost observat în constelația Ofiucus (Omul cu șarpele) și a fost denumit „Ofion”.
De obicei, stelele care se nasc împreună rămân unite timp de sute de milioane de ani, dar acest nou roi sfidează normele cunoscute. Conform datelor colectate de misiunea Gaia a Agenției Spațiale Europene, care a realizat măsurători precise ale poziției și vitezei stelelor, echipa condusă de Dylan Huson de la Western Washington University a constatat că stelele din Ofion se deplasează cu viteze mult prea mari pentru a rămâne împreună.
„Ofion este plin de stele care se vor împrăștia haotic prin galaxie, într-un mod complet necoordonat, total neașteptat pentru o familie atât de numeroasă,” a declarat Huson. Această dispersie se va produce într-un interval de timp foarte scurt, ceea ce face ca acest comportament să fie unic în comparație cu alte grupuri stelare.
Fenomenul cunoscut sub numele de dispersie de viteză ar trebui, în mod normal, să fie mai mic, având în vedere că stelele nou-născute din roiuri se formează din nori moleculari reci, care le conferă viteze apropiate. Însă, în cazul lui Ofion, dispersia de viteză este de 20 km/s, iar această diferență va duce la destrămarea rapidă a roiului.
„Nu știm exact ce s-a întâmplat cu această familie stelară ca să se comporte astfel, pentru că n-am mai descoperit ceva similar până acum. Este un mister,” a adăugat Marina Kounkel de la University of North Florida, membră a echipei de cercetare.
Descoperirea acestui grup stelar și comportamentul său neobișnuit deschid noi căi de cercetare în astronomie, iar studiile vor continua pentru a înțelege mai bine acest fenomen misterios.
O mie de stele se grăbesc „să plece de acasă”
Cercetătorii au descoperit că un grup de aproximativ o mie de stele tinere din roiul Ofion se împrăștie rapid, iar echipa condusă de Huson analizează datele obținute de satelitul Gaia pentru a înțelege acest fenomen. „Este prima oară când un astfel de model a putut fi aplicat la stele tinere, datorită volumului uriaș și a calității ridicate a observațiilor spectroscopice necesare”, a afirmat Johannes Sahlmann, cercetător la ESA.
Analizând datele, cercetătorii au identificat mai multe goluri mari în spațiu, cunoscute sub denumirea de „superbule”, care au fost create de undele de șoc provenite de la supernove. Aceste superbule ar fi putut îndepărta gazul interstelar din Ofion, slăbind astfel forța gravitațională care menținea roiul unit. De asemenea, atracțiile gravitaționale ale regiunilor stelare din apropiere ar fi putut oferi un impuls suplimentar stelelor.
„Este fascinant, pentru că ne schimbă felul în care privim formarea grupurilor stelare și modul în care le identificăm”, a declarat Kounkel. Această cercetare sugerează că ar putea exista și alte familii tinere de stele care se dispersează rapid, dar care nu au fost recunoscute până acum.
Privind către viitor, stelele din Ofion, asemănătoare unui tânăr adult pe cale de a pleca la facultate, vor călători singure prin galaxie, iar destinația lor rămâne incertă.
Echipa lui Huson a prezentat modelul Gaia Net într-un nou studiu publicat în The Astrophysical Journal.
