Planeta Marte nu este rotundă
Recent, cercetătorii au confirmat că Marte nu are forma sferică pe care o percepem, ci este, de fapt, un elipsoid triaxial. Această formă atipică este similară cu cea a unei mingi de rugby, având dimensiuni diferite pe cele trei axe. Această caracteristică este evidențiată printr-o umflătură pronunțată în regiunea Tharsis Rise și într-o zonă cunoscută sub numele de Syrtis Major.
Originea formei neobișnuite a lui Marte
Astronomul dr. Michael Efroimsky de la Observatorul Naval al SUA a sugerat că această formă ciudată ar putea fi rezultatul influenței unei luni antice dispărute, denumită Nerio. Această lună ar fi avut un impact semnificativ asupra formei planetei datorită forțelor de maree, asemănătoare cu influența pe care Luna o are asupra oceanelor Pământului.
Pe măsură ce Marte s-a răcit, forma sa deformata a „înghețat” permanent. Tensiunile exercitate de forțele mareice ale lui Nerio ar fi slăbit regiunile ridicate ale planetei, făcându-le mai susceptibile la procese geologice, cum ar fi convecția internă, mișcările tectonice și erupțiile vulcanice, contribuind astfel la asimetria actuală a planetei.
Cercetătorii estimează că o lună cu o masă mai mică de o treime din cea a Lunii noastre, aflată pe o orbită sincronă în jurul lui Marte, ar fi putut genera forma triaxială inițială. Dacă Nerio ar fi existat în perioada în care Marte avea oceane de magmă, influența acesteia ar fi fost și mai accentuată.
Luna dispărută
În prezent, Marte nu mai are o lună de dimensiuni mari, ci doar micile Deimos și Phobos. Este posibil ca Nerio să fi fost distrusă sau îndepărtată gravitațional din sistemul marțian de un alt corp ceresc de mari dimensiuni.
