Moliile evită plantele care „țipă” de stres
Moliile nu își depun ouăle pe plantele care emit sunete ultrasonice, cunoscute ca „țipând” de stres. Aceasta este concluzia unui studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Tel Aviv, care a investigat interacțiunile dintre plante și animale prin intermediul sunetelor emise de plante atunci când sunt supuse stresului.
Studiul este o continuare a cercetărilor anterioare, care au demonstrat că plantele emit sunete de tip pocnituri sau clicuri în frecvențe ultrasonice atunci când sunt deshidratate sau tăiate. Zoologul Yossi Yovel a explicat că, după ce au dovedit că plantele produc sunete, s-au întrebat dacă animalele care pot percepe aceste frecvențe înalte le folosesc în luarea deciziilor.
Cum au descoperit cercetătorii preferințele moliilor
Cercetătorii au realizat experimente pentru a testa ipoteza că moliile evită plantele care „țipă”. Au comparat plante sănătoase cu plante deshidratate sau cu tulpini tăiate, introducând femele de molie Spodoptera littoralis, care depun ouă pe plante pentru a hrăni larvele după eclozare.
În primul experiment, moliile au avut de ales între o cutie cu un difuzor care reda sunetele unei plante deshidratate și una complet tăcută. Rezultatul a arătat că moliile preferau să depună ouă în cutia cu sunete. Când li s-a neutralizat capacitatea auditivă, această preferință a dispărut, sugerând că moliile asociază sunetul cu prezența unei plante.
În al doilea experiment, moliile au fost plasate în fața a două plante sănătoase, dar una dintre ele era însoțită de un difuzor care reda sunetele unei plante stresate. De data aceasta, moliile au preferat planta tăcută, considerată mai potrivită pentru larve.
Al treilea experiment a implicat sunetele de împerechere ale masculilor de molie, dar moliile nu au manifestat nicio preferință, ceea ce sugerează că preferințele lor sunt specifice sunetelor produse de plante, nu oricărui sunet ultrasonic.
Concluzii importante
Studiul confirmă că insectele pot auzi, interpreta și lua decizii bazate pe semnalele sonore ale plantelor aflate în suferință. Aceasta deschide noi perspective asupra interacțiunilor dintre plante și animale, sugerând că moliile pot evita plantele stresate pentru a asigura supraviețuirea larvelor lor.
Moliile și preferințele lor în depunerea ouălor
Moliile par să evite depunerea ouălor pe plantele care emit semnale acustice. Un studiu recent a investigat interacțiunile acustice dintre molii și plante, oferind primele dovezi că aceste insecte se bazează pe semnalele sonore ale plantelor în procesul lor decizional.
Autorii studiului sugerează că această interacțiune acustică ar putea indica existența multor alte relații similare, încă neexplorate, între plante și animale. Rezultatele cercetării au fost publicate în jurnalul eLife.
