Descoperiri promițătoare despre ghețarii de pe Marte
Ghețarii de pe Planeta Roșie sunt compuși în mare parte din apă pură, conform unui nou studiu, ceea ce îi transformă în resurse valoroase pentru viitorii exploratori marțieni. De-a lungul decadelor, cercetătorii au observat ghețari acoperiți de praf pe versanții munților marțieni, iar noile descoperiri sugerează o compoziție diferită față de ipotezele anterioare.
Utilizând instrumentul SHARAD (radar cu penetrare superficială) de la bordul sondei NASA Mars Reconnaissance Orbiter, echipa de cercetare a analizat cinci situri de pe Marte. Aceștia au investigat viteza undelor radar pentru a determina raportul dintre rocă și gheață. Rezultatele au arătat că toate siturile conțin depozite relativ pure de gheață, cu un conținut de cel puțin 80%, acoperite de un strat de praf sau rocă.
„Am fost surprinși de consistența purității gheții în toate regiunile analizate. Într-o zi, acestea ar putea deveni resurse valoroase pentru oameni”, a declarat Oded Aharonson, profesor de științe planetare la Institutul Weizmann din Israel.
Cercetătorii sugerează că ghețarii s-au format și s-au conservat în condiții climatice relativ constante la scară planetară. Gheața ar fi putut proveni din precipitații atmosferice sau prin condensare directă, iar echipa exclude ipoteza formării gheții în porii solului prin difuzia vaporilor de apă.
Următorul pas al echipei este să analizeze un număr mai mare de ghețari marțieni, pentru a înțelege mai bine distribuția și originea acestor rezerve de apă înghețată. Studiul a fost publicat în jurnalul Icarus.
