La începutul secolului XX, Austro-Ungaria se confrunta cu o stare de dezorganizare, iar scandalul de spionaj din 1913 a evidențiat degringolada instituțiilor imperiale. Acest incident a avut loc cu un an înainte de izbucnirea Primului Război Mondial și l-a implicat pe generalul Franz Conrad von Hötzendorf, șeful Marelui Stat Major austro-ungar.
În mai 1913, s-a descoperit că Alfred Redl, colonel și fost șef al contrainformațiilor militare, dezvăluia în mod sistematic informații secrete militare austriece către serviciile secrete rusești. Aceste informații includeau chiar și programele complete de mobilizare ale armatei austro-ungare, care ajungeau în mâinile rușilor, inclusiv prin intermediul Belgradului.
Scandalul a adus critici severe asupra competențelor lui Hötzendorf ca administrator militar. Istoricul Christopher Clark subliniază că, în momentul izbucnirii scandalului, atenția s-a concentrat asupra lui Hötzendorf, responsabil direct pentru activitatea lui Redl.
Alfred Redl, descris ca un homosexual extravagant, a devenit o țintă ușoară pentru șantajiștii ruși din cauza legăturilor sale indiscrete. Hötzendorf, care a fost responsabil de monitorizarea lui Redl din 1906, a fost acuzat că nu a luat măsuri suficiente pentru a preveni situația. Presiunile asupra lui Redl au dus la sinuciderea acestuia într-o cameră de hotel, un act care a lăsat o umbră asupra întregului Stat-Major și a ofensat grav moștenitorul la tron, Franz Ferdinand.
Un scandal de spionaj a zguduit Austro-Ungaria, avându-l în centrul său pe Alfred Redl. Acesta a fost orchestrat pentru a acoperi un alt scandal de spionaj, în care era implicat direct Franz Conrad von Hötzendorf.
Christopher Clark subliniază că printre cei implicați în traficul de informații secrete austriece s-a numărat și Čedomil Jandrić, un ofițer de origine slavă și prieten apropiat al fiului lui Conrad, Kurt. Cei doi fuseseră colegi de clasă la Academia Militară și participau frecvent la întâlniri sociale.
Dovezile sugerează că Jandrić, împreună cu amanta italiană a lui Kurt, precum și alți apropiați, au fost implicați în vânzarea de informații secrete militare italienilor, care ulterior le-au transmis în mare parte către St. Petersburg.
Se pare că Kurt von Hötzendorf a fost implicat direct în activitatea de spionaj pentru ruși, conform afirmațiilor colonelului Mikhail Alekseevich Svechin, șeful informațiilor militare ruse. Svechin a declarat că printre agenții austrieci care furnizau informații Rusiei se număra și fiul șefului Statului Major, care ar fi intrat pe furiș în biroul tatălui său pentru a fura documente de planificare a războiului.
Deși culpabilitatea lui Kurt von Hötzendorf nu a fost imediat dezvăluită, în timpul unei întâlniri de rang înalt la Viena în mai 1913, s-a anunțat că acesta fusese găsit vinovat de tăinuirea unor informații importante referitoare la tovarășii săi compromiși, conform lui Christopher Clark.
În ciuda acestui scandal de spionaj, Franz Conrad von Hötzendorf a continuat să conducă Marele Stat Major austro-ungar până pe 1 martie 1917, când a fost înlocuit de Arthur Arz von Straußenburg.
