Tuneluri subterane uriașe confirmate pe Venus
Recent, cercetătorii au confirmat existența unor tuneluri subterane uriașe pe Venus, planeta cunoscută pentru condițiile sale extreme. Aceste formațiuni subterane sunt similare cu cele descoperite pe Lună, deși Venus are o masă și o gravitație mult mai apropiate de cele ale Pământului.
Barbara De Toffoli, cercetătoare la Universitatea din Padova, a explicat că tunelurile de lavă de pe Venus sunt neobișnuit de mari, contrazicând așteptările bazate pe gravitația planetei. „Tuburile de lavă de pe Pământ sunt mai mici, cele de pe Marte puțin mai mari, iar pe Lună sunt și mai voluminoase. Iar Venus, în loc să respecte această regulă, o răstoarnă complet, prezentând volume foarte, foarte mari”, a declarat ea la Congresul Europlanet din Finlanda.
De-a lungul anilor, astronomii au observat diverse depresiuni pe suprafața lui Venus, suspectând că acestea ar putea indica prezența tuburilor de lavă. Studiul recent a oferit dovezi convingătoare în acest sens, arătând că aceste structuri se aliniază cu vulcanii și urmează panta terenului, sugerând că lava a curs pe o suprafață înclinată.
Implicarea condițiilor extreme
Modelările computerizate sugerează că, pe Venus, stratul superior al unui flux de lavă se solidifică, în timp ce magma de dedesubt continuă să se scurgă, creând canale goale. Deși gravitația lui Venus este mai puternică decât pe Lună, condițiile extreme de temperatură și presiune ar putea permite formarea unor cavități de dimensiuni mari.
Cercetătorii sugerează că aceste tuneluri ar putea reprezenta unele dintre cele mai extinse cavități subterane din întregul Sistem Solar. Aceste descoperiri ar putea oferi noi perspective asupra evoluției termice și tectonice a lui Venus, precum și despre condițiile sale anterioare și actuale.
Viitorul cercetărilor
Următorul pas în explorarea acestor structuri va fi misiunea EnVision a Agenției Spațiale Europene (ESA), programată pentru lansare în 2031. Aceasta va folosi instrumentul Subsurface Radar Sounder pentru a investiga mai în detaliu tunelurile subterane de pe Venus și pentru a descoperi motivele pentru care planeta a evoluat atât de diferit față de Pământ.
