O erupție fără precedent a unei găuri negre supermasive
Gaura neagră supermasivă J2245+3743, un nucleu galactic activ (AGN) extrem de luminos, cu o masă de 500 de milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui, a generat o erupție fără precedent. Acest fenomen a fost observat în 2018 de Zwicky Transient Facility (ZTF) de la Observatorul Palomar al Caltech, când strălucirea sa a crescut de 40 de ori în doar câteva luni.
La apogeu, gaura neagră a fost la fel de luminoasă ca 10 trilioane de Sori, fiind de 30 de ori mai strălucitoare decât următoarea erupție cunoscută. Această intensitate a fost remarcabilă pentru un obiect situat la 10 miliarde de ani-lumină distanță. Matthew Graham, profesor de astronomie la Caltech, a comentat că „energia emisă arată că acest obiect este foarte îndepărtat și extrem de strălucitor”, subliniind că este „complet diferit de orice alt nucleu galactic activ observat vreodată”.
Inițial, astronomii nu au considerat obiectul o prioritate, dar deoarece luminozitatea sa nu a scăzut, au realizat observații suplimentare cu Observatorul W. M. Keck din Hawaii. Datele au confirmat intensitatea erupției, iar echipa a folosit telescopul WISE de la NASA pentru a valida măsurătorile.
Explicația principală a acestui eveniment dramatic este că gaura neagră a sfâșiat o stea, într-un proces cunoscut sub numele de eveniment de disrupție tidală. Dacă această ipoteză este corectă, gaura neagră ar fi devorat o stea de cel puțin 30 de ori mai masivă decât Soarele, depășind astfel și cel mai mare eveniment de disrupție tidală cunoscut anterior, denumit „Scary Barbie”.
Cercetările efectuate de ZTF, finanțate de Fundația Națională pentru Știință a SUA (NSF), sunt esențiale pentru identificarea acestor evenimente tranzitorii. De asemenea, Observatorul Vera C. Rubin, un proiect comun al NSF și Departamentului Energiei, ar putea descoperi evenimente de disrupție tidală și mai extreme în următorul deceniu.
Studiul detaliat al acestei erupții a fost publicat în revista Nature Astronomy.
