Moment istoric pentru astronomie: Detecția materiei întunecate
Pentru prima dată în istoria astronomiei, oamenii de știință afirmă că au „văzut” materia întunecată, folosind Telescopul cu Raze Gamma Fermi de la NASA. Această realizare ar putea reprezenta prima detecție a celei mai misterioase substanțe din Univers.
Materia întunecată a fost teoretizată în 1933 de astronomul Fritz Zwicky, care a observat că galaxiile din roiul Coma nu aveau suficientă masă pentru a împiedica destrămarea roiului. Decenii mai târziu, în anii 1970, astronomul Vera Rubin și colegii săi au descoperit că marginile exterioare ale galaxiilor spirală aveau o rotație similară cu cea din centrul galactic, sugerând astfel existența unei mase dispersate în loc de una concentrată.
Astfel, astronomii au dedus că galaxiile mari sunt integrate în halouri vaste de materie întunecată, care se extind dincolo de limitele materiei vizibile.
Detalii despre materia întunecată
Materia întunecată nu emite, nu absoarbe și nu reflectă lumină, ceea ce o face invizibilă în toate lungimile de undă ale radiației electromagnetice. Se estimează că materia întunecată reprezintă 85% din masa totală a Universului, în timp ce materia obișnuită constituie doar 15% din aceasta.
Există ipoteze conform cărora materia întunecată ar putea produce lumină în urma anihilării particulelor sale, generând fotoni de raze gamma, care ar putea fi detectați de telescoapele specializate. Una dintre particulele propuse este cunoscută sub numele de „WIMPS” (Particule Masive Slab Interactive).
Descoperirea semnăturii materiei întunecate
Recent, o echipă de cercetători condusă de Tomonori Totani de la Universitatea din Tokyo a utilizat Telescopul Fermi pentru a analiza regiunile din Calea Lactee unde materia întunecată ar putea fi concentrată. Totani afirmă că echipa sa a identificat o semnătură a materiei întunecate prin detectarea razelor gamma cu energie de 20 gigaelectronvolți, care se extind într-o structură de halou către centrul galaxiei.
„Emisia de raze gamma se potrivește îndeaproape cu forma așteptată de la haloul de materie întunecată”, a declarat Totani. Aceasta descoperire reprezintă un moment major în astronomie și fizică, deschizând noi orizonturi în înțelegerea Universului.
Descoperire istorică în astronomie: Materia întunecată observată pentru prima dată
Recent, semnătura de energie a razelor gamma a fost identificată în conformitate cu predicțiile legate de coliziunile de WIMPs (Weakly Interacting Massive Particles). Aceste particule, despre care cercetătorii estimează că au o masă de 500 de ori mai mare decât cea a protonilor, se consideră a fi componente esențiale ale „inimii” atomilor de materie obișnuită.
„Dacă este corect, din câte știu eu, ar fi prima dată când omenirea vede materia întunecată. Se pare că aceasta este o particulă nouă, care nu este inclusă în actualul model standard al fizicii particulelor. Acesta este un moment major în astronomie și fizică”, a declarat cercetătorul Totani.
Studiul echipei care a realizat această descoperire a fost publicat în Journal of Cosmology and Astroparticle Physics.
