Astronomii detectează o moleculă complexă de sulf în spațiul interstelar
Astronomii au realizat o descoperire semnificativă în inima galaxiei noastre, detectând cea mai mare moleculă ce conține sulf identificată vreodată în spațiul interstelar. Acest compus chimic, cunoscut sub numele de tiepină sau 2,5-ciclohexadien-1-tionă (C₆H₆S), este o hidrocarbură cu sulf cu o structură inelară, rezultată în urma reacțiilor biochimice.
Detectarea a avut loc în norul molecular G+0.693–0.027, situat la aproximativ 27.000 de ani-lumină de Pământ, în apropierea centrului Căii Lactee. Astronomii de la Institutul Max Planck pentru Fizică Extraterestră (MPE) din Germania și de la Centro de Astrobiología (CSIC-INTA, CAB) din Spania au identificat pentru prima dată această moleculă complexă în acest mediu. Prin combinarea observațiilor astronomice cu experimente de laborator, cercetătorii au confirmat prezența moleculei cu șase atomi de carbon și un total de 13 atomi.
Echipa a reușit să sintetizeze molecula în laborator, folosind tiofenolul lichid (C₆H₅SH) și supunându-l unei descărcări electrice de 1.000 de volți, analizând apoi produșii obținuți cu ajutorul unui spectrometru specializat. Această metodă le-a permis să măsoare cu precizie emisia radio a moleculelor de tiepină și să compare semnătura spectrală cu datele obținute de astronauți folosind radiotelescoapele din Spania.
Implicații pentru studiul originii vieții
Descoperirea moleculei tiepină este semnificativă deoarece demonstrează pentru prima dată o legătură directă între astro-chimie și originea vieții pe Pământ. Autorul principal al studiului, Mitsunori Araki, a declarat că această detectare reprezintă un pas esențial în înțelegerea conexiunii chimice dintre spațiu și elementele fundamentale ale vieții.
Coautorul Valerio Lattanzi a adăugat că rezultatele sugerează că baza chimică a vieții se formează cu mult înainte de nașterea stelelor, evidențiind astfel posibilitatea ca multe alte molecule complexe care conțin sulf să fie identificate în spațiul interstelar.
Studiul, care a fost publicat recent, susține cercetări anterioare care sugerează că peptidele, un alt ingredient esențial pentru viață, se pot forma spontan în spațiul interstelar, indicând că originile vieții ar putea fi mult mai răspândite decât se credea anterior.
Astronomii au realizat o descoperire importantă, detectând o moleculă complexă de sulf în spațiul interstelar. Această descoperire aduce noi perspective asupra compoziției chimice a Universului și a proceselor care au loc în mediul interstelar.
Studiul a fost publicat în revista Nature Astronomy, evidențiind importanța acestei moleculi în înțelegerea formării stelelor și a planetelor. Detectarea sulfului în această zonă vastă a spațiului sugerează că moleculele complexe pot fi mai comune decât se credea anterior.
