Smalțul dinților dezvăluie dieta primilor mesopotamieni
Cercetările recente au arătat că analiza smalțului dentar poate oferi informații valoroase despre alimentația oamenilor din civilizațiile antice. Studiul realizat de o echipă de cercetători de la Universitatea Sapienza din Roma a fost axat pe populația din orașul sumerian Abu Tbeirah, având ca scop reconstituirea dietei din sudul Irakului acum aproximativ 4.500 de ani.
Smalțul dentar, cea mai dură substanță din corpul uman, păstrează urme chimice ale alimentației timp de milenii. Cercetătorii s-au concentrat pe analiza izotopilor de zinc din smalț, care variază în funcție de dieta consumată. Această metodă oferă o alternativă viabilă pentru a înțelege dieta din sudul Mesopotamiei, unde conservarea colagenului este slabă.
Cum au fost descoperite obiceiurile alimentare ale mesopotamienilor
Prin analiza cantității și tipului de zinc din dinți, cercetătorii au reușit să estimeze proporția alimentelor vegetale și animale din dieta oamenilor. Pe lângă zinc, au fost analizați și izotopi de carbon și oxigen, precum și elemente precum bariul și stronțiul.
Rezultatele studiului au scos la iveală o diferență semnificativă între documentele istorice și dieta reală a majorității oamenilor obișnuiți. În timp ce tăblițele de lut menționează frecvent peștele și berea, acestea reflectă mai ales obiceiurile elitelor. Analiza chimică a smalțului dentar a arătat că dieta cotidiană era predominant bazată pe cereale de tip C3, precum grâul și orzul, iar proteina animală provenea, cel mai probabil, din carne de porc. Deși așezarea se afla aproape de țărm, dovezile consumului frecvent de pește sunt limitate.
O imagine mai realistă a vieții cotidiene în Mesopotamia antică
Studiul a confirmat și cercetări anterioare privind alimentația copiilor, arătând că alăptarea exclusivă dura aproximativ șase luni, iar în perioada de diversificare, copiii primeau adesea lapte de origine animală. De asemenea, nu au fost identificate diferențe semnificative între dieta bărbaților și cea a femeilor.
În concluzie, această cercetare oferă o imagine mai realistă a vieții de zi cu zi în Mesopotamia antică, evidențiind că meniul oamenilor de rând era mult mai simplu decât sugerează documentele oficiale. Studiul a fost publicat în revista PNAS.
