Impactul conflictului asupra sportului iranian
Atacul devastator lansat de Israel și SUA asupra Iranului, început pe 28 februarie, afectează grav și sportul. Participarea echipei naționale de fotbal a Iranului la Cupa Mondială, programată între 11 iunie și 19 iulie, rămâne incertă, în timp ce continuarea parcursului în competiții internaționale este compromisă.
Traktor-Sazi Tabriz, ultima echipă iraniană rămasă în competiția Champions League, a anunțat că renunță la optimile de finală. Ministerul Sporturilor din Iran a interzis toate delegațiile sportive să călătorească în țările considerate inamice, inclusiv Israel, Statele Unite și statele arabe din zona Golfului Persic, din cauza atacurilor constante asupra Iranului.
Confederația Asiatică de Fotbal (AFC) a programat meciul dintre Traktor-Sazi Tabriz și Shabab Al-Ahli (Emirate) pe 14 aprilie, dar echipa iraniană nu va putea face deplasarea în Arabia Saudită, conform deciziilor interne. Deși Traktor-Sazi a solicitat mutarea meciului în altă țară, AFC a refuzat această cerere. Patronul echipei, Mohammad Reza Zonuzi, a declarat: „Exclus să mergem în Arabia Saudită!”.
Președintele federației iraniene de fotbal, Mehdi Taj, a confirmat că Traktor-Sazi nu se va prezenta la meciul planificat. Această retragere va avea consecințe, iar Iranul este aproape sigur că va fi sancționat de AFC, existând riscul de a fi exclus din următoarele două ediții ale Champions League Elite.
