De la oraș fantomă la redescoperirea potențialului militar
La 35 de ani după sfârșitul Războiului Rece, orașul Groton din Connecticut, cunoscut drept „capitala mondială a submarinelor”, se confruntă cu o provocare semnificativă: readucerea la viață a unei comunități industriale afectate de lipsa forței de muncă și a infrastructurii. După o perioadă de stagnare, Statele Unite au decis să accelereze producția de submarine nucleare, pe fondul avansului rapid al Chinei în domeniul tehnologiilor maritime.
Senatorul de stat din Connecticut, Martha Marx, a subliniat impactul pozitiv al campaniei de angajări desfășurate în Groton, menționând totodată lipsa locuințelor disponibile pentru noii angajați.
Departamentul Apărării al SUA se axează pe modernizarea flotei de submarine nucleare, iar compania General Dynamics Electric Boat, alături de alți furnizori locali, trebuie să se alinieze cerințelor Pentagonului. Recent, marina SUA a alocat 16 miliarde de dolari pentru construirea de noi submarine, cu accent pe respectarea termenelor stabilite.
Președintele Electric Boat, Mark Rayha, a declarat că intenționează să angajeze 8.000 de lucrători până la sfârșitul anului, subliniind urgența situației: „Facem tot ce este nevoie ca să construim rapid submarine.”
Impactul istoric și provocările actuale
Groton a fost strâns legat de ambițiile maritime ale Statelor Unite, prosperitatea sa fiind direct influențată de activitățile din timpul Războiului Rece. Deși orașul a avut un moment de apogeu în anii ’80, în urma căderii Zidului Berlinului, bugetele marinei s-au redus drastic, iar orașul a început să se dezvolte în direcția unei economii de servicii.
Cu toate acestea, Groton continuă să fie recunoscut ca „capitala mondială a submarinelor”, chiar și în fața dificultăților de transport și a declinului populației.
În concluzie, Groton se află într-un moment crucial al transformării sale, în încercarea de a-și reinvigorare economia și comunitatea, pe fondul unei noi curse pentru supremația navală globală.
Revitalizarea „capitală mondială a submarinelor”
Groton, cunoscută în trecut ca „capitala mondială a submarinelor”, se confruntă cu provocări semnificative în contextul creșterii cererii pentru producția de submarine. Autoritățile locale sunt îngrijorate că, fără atragerea unui număr suficient de lucrători și fără construcția de noi locuințe, acest lucru va afecta grav capacitatea de producție. Aundre Bumgardner, reprezentant de stat din Groton, a declarat: „Dacă nu atragem destui lucrători și nu construim case noi, acest lucru va afecta capacitatea noastră de a îndeplini obiectivele de producție a submarinelor. Iar marina s-a exprimat foarte clar în privința asta.”
În acest context, Joseph Pena Reyes, angajat al Electric Boat, a subliniat dificultățile cu care se confruntă comunitatea, afirmând: „8.000 de oameni… este o nebunie. Va fi foarte greu pentru multă lume să își găsească un loc de trăit.”
Pe de altă parte, există și un sentiment de optimism în rândul localnicilor. Fiul fostului proprietar al unui bar local, acum în mare parte gol, a exprimat entuziasmul față de sosirea a mii de persoane din alte colțuri ale țării, afirmând: „Au nevoie urgentă de aceste submarine. Să vină!”
