Importanța citirii corecte a etichetelor alimentelor
Confuzia dintre mențiunile „a se consuma până la” și „a se consuma de preferință înainte de” este o cauză frecventă a risipei alimentare în rândul consumatorilor. Deși ambele informații sunt prezente pe etichetele produselor, ele au semnificații diferite care afectează evaluarea siguranței și calității alimentelor.
Diferența dintre termenul-limită și data optimă de consum
Corina Pelin, dietetician autorizat, a explicat modul în care aceste indicații trebuie interpretate. „A se consuma până la data de…” indică termenul-limită de siguranță alimentară, ceea ce înseamnă că produsul poate fi consumat fără riscuri pentru sănătate până la acea dată, cu condiția să fie depozitat corect. Depășirea acestei date poate duce la alterarea alimentului și la dezvoltarea microorganismelor periculoase.
Pe de altă parte, „A se consuma de preferință înainte de…” se referă la durabilitatea minimală a produsului. Aceasta indică perioada în care alimentul își păstrează caracteristicile de calitate, cum ar fi gustul și textura. După această dată, produsul poate fi consumabil, dar este posibil să-și piardă din proprietățile organoleptice.
Categorii de produse alimentare
Produsele alimentare se împart în două categorii, în funcție de aceste mențiuni. Alimentele cu grad ridicat de perisabilitate, cum ar fi carnea proaspătă, peștele, produsele lactate și mâncărurile gătite, necesită un consum rapid și condiții stricte de depozitare. Respectarea datei-limită este esențială pentru prevenirea riscurilor pentru sănătate.
În contrast, produsele cu o durată mai mare de conservare, care nu prezintă același grad de perisabilitate, sunt incluse în categoria „A se consuma de preferință înainte de…”. Acestea pot include alimente precum pastele și conservele, care își păstrează calitățile pentru perioade mai îndelungate.
Importanța citirii corecte a etichetelor alimentelor
Specialiștii subliniază că, pentru anumite alimente precum făinoasele, orezul, fasolea uscată, semințele, conservele, biscuiții și ciocolata, este posibil să fie consumate și după data limită indicată pe etichetă, fără a afecta siguranța consumatorului, atâta timp cât acestea au fost depozitate corespunzător.
Cu toate acestea, este esențial ca produsele uscate să fie păstrate în condiții adecvate, deoarece depozitarea necorespunzătoare poate duce la riscuri specifice. De exemplu, gemurile și dulcețurile, în special după deschiderea recipientului, pot dezvolta mucegai dacă nu sunt păstrate într-un mediu igienic și la temperatura potrivită. În astfel de cazuri, îndepărtarea stratului vizibil de mucegai nu este suficientă, deoarece microorganismele și toxinele pot contamina întregul produs.
Alte alimente, cum ar fi arahidele și untul de arahide, pot fi, de asemenea, afectate de mucegaiuri care produc aflatoxine, substanțe cu potențial cancerigen. Aceste riscuri nu depind de termenul de valabilitate, ci de modul în care alimentele sunt depozitate, evidențiind astfel importanța respectării condițiilor corecte de păstrare pentru a asigura siguranța alimentară.
Concluzia este că citirea etichetelor și înțelegerea diferenței dintre „termen-limită” și „data optimă de consum” este crucială pentru a face alegeri informate și sigure în ceea ce privește alimentele consumate.
