Schimbările climatice au un impact devastator asupra comportamentului maimuțelor capucin, determinându-le să își abandoneze puii. În mod normal, mamele capucin sunt extrem de protectoare, însă în timpul unei secete severe din 2015, cercetătoarea Perry a observat un comportament alarmant: „Acum vedeam pui plângând pe jos, iar mamele se uitau la ei și pur și simplu plecau. Chiar și capucinii au limitele lor”, a relatat ea.
Odd Jacobson, ecologist comportamental la Institutul Max Planck, a studiat efectele acestor condiții extreme asupra grupurilor de capucini din pădurea Lomas Barbudal. Analizând 33 de ani de date, cercetătorii au descoperit că în perioadele de climă extremă, competiția din interiorul grupurilor crește, iar eficiența în găsirea hranei scade. În condiții normale, grupurile mari domină zonele bogate în resurse, dar în timpul secetelor severe, acest avantaj dispare, deoarece resursele devin dispersate.
Studiul sugerează că extremele climatice pot altera echilibrul social al primatelor și dimensiunea optimă a grupurilor. Filippo Aureli, etolog, a observat efecte similare și la alte specii de maimuțe în timpul aceleași secete, inclusiv o mortalitate infantilă crescută și oprirea reproducerii în unele populații. „Nu știm ce se va întâmpla pe termen lung”, a declarat el.
Perry a subliniat importanța datelor de referință pentru a înțelege aceste fenomene extreme. Studiul a fost publicat în Nature Ecology and Evolution, evidențiind efectele grave ale schimbărilor climatice asupra ecosistemelor și comportamentului animal.
