Astronomii au surprins o galaxie timpurie în proces de „stingere”
Astronomii au descoperit o galaxie timpurie care se află într-o etapă avansată de transformare, numită C26, parte a proto-roiului SPT2349-56, care conține aproximativ 30 de galaxii. Această galaxie a atras atenția datorită formei sale neobișnuite, asemănătoare unei comete, având un „cap” compact și o coadă lungă, în care se află o regiune luminoasă, denumită „nod”.
O echipă de cercetători de la University of British Columbia, condusă de Dazhi Zhou, a utilizat telescoapele spațiale Hubble și James Webb pentru a analiza diferitele componente ale galaxiei. Rezultatele sugerează că stelele din coadă sunt mai tinere și vizibile în radiația ultravioletă. Capul galaxiei are o masă de aproximativ 22 de miliarde de mase solare, în timp ce coada și nodul însumează aproximativ 6 miliarde de mase solare.
Cercetătorii au constatat că galaxia deține zeci de miliarde de mase solare de gaz rece, dar mai mult de jumătate din această rezervă s-a dispersat. Gazul a fost smuls și întins pe coadă, unde densitatea este insuficientă pentru formarea de noi stele, ceea ce a dus la un ritm de naștere a stelelor mai scăzut decât cel așteptat pentru o galaxie aflată în această etapă de evoluție.
În mod obișnuit, galaxiile își pierd gazul prin interacțiuni gravitaționale sau printr-un proces numit „desprindere prin presiune dinamică”. Studiul a exclus prima variantă, deoarece singurul companion galactic este prea puțin masiv pentru a provoca un astfel de efect. În schimb, indicii observate susțin scenariul desprinderii prin presiune dinamică, având în vedere distribuția uniformă a gazului din coadă, care nu pare rupt în fragmente.
Autorii studiului sugerează că aceste observații indică faptul că desprinderea prin presiune dinamică este mecanismul principal care modelează galaxia C26, oferind noi perspective asupra formării galaxiilor timpurii și a proceselor prin care acestea își pierd gazul și se transformă.
Astronomii surprind o galaxie timpurie în proces de „stingere”
Astronomii au identificat o galaxie timpurie, denumită C26, care se află într-o etapă intermediară între o galaxie activă și una „moartă”. Aceasta se caracterizează prin faptul că majoritatea gazului rece a fost deja îndepărtată, deși nucleul galactic continuă să formeze stele. Această descoperire este semnificativă, deoarece ar putea oferi răspunsuri la misterul galaxiilor masive care și-au finalizat evoluția foarte devreme în istoria Universului.
De asemenea, observațiile sugerează că și alte galaxii din același proto-roi sunt sărace în gaz, indicând că acest proces ar putea remodela întregul sistem galactic aflat în formare.
Studiul complet este disponibil pe platforma arXiv.
