Un experiment recent în fizica cuantică a scos la lumină un fenomen fascinant: fotonii care trec printr-un nor de atomi de rubidiu par să iasă atât de devreme încât sugerează că au experimentat un „timp negativ”. Studiul, publicat în revista Physical Review Letters, demonstrează că acest efect nu este o eroare de calcul, ci o proprietate fizică măsurabilă.
În cadrul experimentului, cercetătorii au trimis fotoni printr-un nor de atomi. În mod obișnuit, fotonii își transferă temporar energia atomilor, determinându-i să devină excitați. Totuși, conform principiului nesiguranței lui Heisenberg, aceasta necesită o energie bine definită, ceea ce duce la o durată mai lungă a impulsului luminos.
Surprinzător, atunci când fotonii au traversat norul fără a fi împrăștiați, aceștia au ajuns la destinație mai repede decât era de așteptat, ceea ce sugerează că au părăsit norul înainte de a intra efectiv în el.
Deși efectul a fost menționat pentru prima dată în 1993, mulți fizicieni l-au considerat o iluzie optică. O echipă condusă de fizicienii Aephraim Steinberg și Howard Wiseman a decis însă să studieze direct atomii de rubidiu pentru a verifica această teorie. Prin utilizarea „măsurărilor slabe”, cercetătorii au analizat variațiile microscopice ale fazei luminii, confirmând astfel existența timpului negativ.
Rezultatele au arătat că atomii au înregistrat un timp de staționare negativ, exact conform predicțiilor. Această descoperire nu contrazice legile fizicii standard, dar evidențiază complexitatea lumii cuantice și efectele reale ale timpului negativ asupra materiei.
