Conductele de petrol și gaze abandonate contribuie la poluarea oceanului cu microplastice
Conductele de petrol și gaze abandonate continuă să reprezinte o sursă semnificativă de poluare, eliberând anual tone de microplastice în ocean. Potrivit cercetătorilor, pe platoul continental al Regatului Unit, aceste conducte submarine pot genera între 4,5 și 500 de tone de microplastice în funcție de condițiile de mediu.
Impactul poluării cu microplastice
Un studiu publicat în Journal of Hazardous Materials subliniază că valoarea maximă a microplasticelor eliberate de aceste conducte este considerabil mai mare decât cantitatea de microsfere provenite din produsele cosmetice, care au fost interzise în Regatul Unit. Această cercetare, condusă de specialistul în științe marine Freija Mendrik de la University of Plymouth, este prima care estimează cantitatea de plastic lăsată în urma infrastructurii de petrol și gaze pe platoul continental britanic.
Dezafectarea infrastructurii și consecințele sale
Cercetătorii estimează că, după dezafectarea infrastructurii, în mediul marin ar putea rămâne peste 120.000 de tone de plastic. Extracția petrolului și gazelor în Marea Nordului a început în anii 1960, iar multe dintre conductele mari au fost lăsate pe fundul mării după îndepărtarea altor componente. Unele dintre acestea sunt acoperite cu rășină epoxidică și protejate cu greutăți din beton, ceea ce le face mai puțin susceptibile la degradare, deși nu sunt complet ferite de efectele nocive ale timpului.
Un pericol mai mare decât microplasticele
Cercetările recente au arătat că aceste conducte, lăsate neîntreținute, pot să elibereze nu doar microplastice, ci și metale grele, precum mercurul, în mediul marin. Degradarea acestora ar putea provoca daune suplimentare ecosistemelor marine, agravând problemele deja cauzate de alte surse de poluare. Problema conductelor abandonate nu este limitată la Regatul Unit — în Statele Unite, peste 97% dintre conductele dezafectate din anii 1960 au fost lăsate pe fundul mării.
Microplasticele din conductele abandonate de petrol și gaze
Conductele de petrol și gaze abandonate contribuie semnificativ la poluarea oceanului, eliberând tone de microplastice în fiecare an. Aceste descoperiri sunt esențiale și ar trebui să fie luate în considerare în legislația actuală, precum și în deciziile legate de dezafectarea instalațiilor offshore.
Biologul marin Richard Thompson, de la University of Plymouth, subliniază importanța analizării proceselor de dezafectare a infrastructurii: „Contribuția industriei petrolului și a gazelor este considerabilă, iar pe viitor procesele de dezafectare trebuie analizate corespunzător înainte de instalarea infrastructurii.”
