Astronomii au descoperit galaxia spirală ultra-masivă Zhúlóng
Utilizând Telescopul Spațial James Webb (JWST), o echipă internațională de astronomi a identificat o nouă galaxie spirală ultra-masivă de tip „grand-design”, denumită Zhúlóng. Aceasta este considerată cea mai îndepărtată galaxie spiralată descoperită până în prezent, având o deplasare spre roșu fotometrică de aproximativ 5,2.
Galaxia Zhúlóng, numită după un dragon solar uriaș din mitologia chineză, a fost descoperită accidental în cadrul sondajului PANORAMIC. Aceasta are o masă comparabilă cu cea a Căii Lactee și prezintă o umflătură clasică, precum și un disc stelar extins, cu brațe spiralate ce se întind pe 62.000 de ani-lumină. Analiza spectroscopică sugerează un nucleu similar galaxiilor liniștite, dar cu un disc stelar care continuă să formeze stele.
Deși rata generală de formare stelară a galaxiei Zhúlóng este relativ scăzută, de aproximativ 66 de mase solare pe an, eficiența conversiei barionilor în stele este semnificativ mai mare decât în alte galaxii din epocile ulterioare. Această descoperire sugerează că galaxiile mature s-ar fi putut forma mult mai devreme decât se anticipa, în primul miliard de ani după Big Bang, având implicații importante pentru înțelegerea evoluției galaxiilor în Universul timpuriu.
