Brit Thompson, un fermier din Wisconsin, a început să utilizeze platforma Airbnb pentru a atrage turiști din orașe, în special din Chicago. Această inițiativă îi oferă un flux constant de venituri într-o perioadă în care economia rurală se confruntă cu instabilitate. În timp ce se ocupă și cu creșterea animalelor pentru sacrificare, Thompson se alătură unui număr tot mai mare de fermieri americani care se îndreaptă spre agroturism, un sector evaluat la 4,5 miliarde de dolari, conform datelor Departamentului american al Agriculturii (USDA).
Fermierii care cultivă produse agricole, precum porumb și soia, se confruntă cu dificultăți financiare, având în vedere că prețurile acestor culturi au atins cele mai scăzute niveluri din ultimii patru ani. Agroturismul a câștigat popularitate în timpul pandemiei, când oamenii căutau destinații de vacanță la ferme, beneficiind de posibilitatea de a se distanța social. Această tendință a continuat, cu un număr crescând de orășeni care caută liniște și fermieri care explorează venituri alternative pentru a sprijini fermele lor.
Conform datelor firmei AirDNA, numărul înnoptărilor la fermele listate pe platformele de închirieri pe termen scurt din SUA a crescut cu 77% în ultimii cinci ani, dublu față de rata de creștere a listărilor. Fermierii observă că veniturile din agroturism sunt esențiale în contextul prețurilor scăzute la produse agricole și a costurilor mari cu inputurile necesare pentru cultivare. USDA a raportat o scădere de 23% a veniturilor fermierilor după 2022, ceea ce reprezintă una dintre cele mai severe scăderi din istorie.
Chiar dacă se preconizează o îmbunătățire a veniturilor în acest an, majoritatea acestei creșteri se datorează subvențiilor guvernamentale, în timp ce veniturile din vânzarea culturilor agricole continuă să scadă. Fermierii se tem că problemele financiare ar putea continua să persiste, în special dacă conflictele comerciale cu Canada, Mexic și China se vor extinde.
Fermierii americani adoptă Airbnb pentru a contracara scăderea prețurilor produselor agricole
Fermierii din Statele Unite se confruntă cu provocări economice din cauza scăderii prețurilor produselor agricole și, ca urmare, mulți dintre ei apelează la platforme precum Airbnb pentru a genera venituri suplimentare. Catherine Topel, o producătoare de carne de porc din Carolina de Nord, a decis să își listeze proprietatea pe Airbnb și HipCamp, afirmând că aceste activități oferă sustenabilitate și reziliență în perioade dificile.
„Ca fermă familială, nu poți supraviețui numai din agricultură”, spune Topel. Veniturile din turism și recreație nu doar ajută la rambursarea datoriilor, ci oferă și locuri de muncă tinerilor, care preferă adesea să se ocupe de gestionarea proprietăților pe Airbnb decât să se concentreze exclusiv pe activitățile agricole tradiționale.
Cu toate acestea, nu toate fermele sunt potrivite pentru agroturism, deoarece unele se află în locații inaccesibile, iar proprietarii nu sunt întotdeauna dispuși să își deschidă locuințele pentru oaspeți. În plus, asigurările și respectarea reglementărilor pot aduce costuri suplimentare. Totuși, pentru mulți fermieri, oportunitățile de cazare pot reprezenta o soluție viabilă pentru a face față provocărilor economice actuale.
