Secretul formării exoplanetelor de tip super-Pământ și sub-Neptun a fost elucidat grație unui studiu recent asupra a patru planete tinere aflate în proces de evaporare. Aceste planete orbitează în jurul unei stele tânără, asemănătoare Soarelui, situate la aproximativ 350 de ani-lumină distanță, în sistemul V1298 Tau.
Descoperite în 2019 de astronomii Erik Petigura și Trevor David, aceste planete au raze de cinci până la zece ori mai mari decât cea a Pământului. O echipă condusă de John Livingston, de la Astrobiology Center din Tokyo, a folosit variațiile de timp ale tranziturilor pentru a măsura masele celor patru planete. Rezultatele indică densități extrem de scăzute, iar atmosferele acestora se evaporă în spațiu, ceea ce este considerat mecanismul-cheie în formarea acestor exoplanete.
Super-Pământurile sunt planete stâncoase mai mari decât Terra, în timp ce sub-Neptunurile sunt lumi parțial gazoase, mai mici decât Neptun. Aceste categorii de exoplanete sunt cele mai frecvente descoperite până în prezent, dar sistemul nostru solar nu conține exemple de acest gen, ceea ce a suscitat întrebări privind formarea și evoluția lor.
Observațiile sistemului V1298 Tau au arătat că cele patru planete au perioade orbitale foarte scurte, ceea ce le face extrem de compacte. Combinând măsurătorile masei cu razele cunoscute, cercetătorii au reușit să determine densitățile planetelor, care s-au dovedit a fi printre cele mai mici cunoscute. Aceasta oferă dovezi observaționale importante pentru teoriile evoluției planetare.
Planetele au fost inițial dotate cu atmosfere extinse, asemănătoare cu cea a lui Neptun, dar radiațiile stelei lor au dus la fotoevaporarea acestor atmosfere. Procesul va continua timp de aproximativ 100 de milioane de ani. Datele sugerează că toate cele patru planete au nuclee stâncoase, iar cele interioare vor deveni super-Pământuri stâncoase, în timp ce cele exterioare ar putea evolua în mini-Neptunuri sau ar putea pierde și ele atmosfera.
Acest studiu deschide noi perspective asupra formării și evoluției exoplanetelor, contribuind la o mai bună înțelegere a diversității planetelor din univers.
Secretul formării exoplanetelor de tip super-Pământ și sub-Neptun
, conform cercetărilor recente. Cele patru planete studiate au fost observate în primii ani de formare, oferind dovezi clare că acestea vor deveni super-Pământuri și sub-Neptun, cele mai frecvente tipuri de planete din galaxie. Această descoperire reprezintă un pas important în înțelegerea formării sistemelor planetare.
Rezultatele acestui studiu au fost publicate în revista Nature, evidențiind progresele recente în astronomia exoplanetelor.
