Cine este Ernest Grunfeld, primul român din NBA
Ernest „Ernie” Grunfeld, născut pe 24 aprilie 1955 la Satu Mare, este cunoscut ca primul român care a jucat în NBA. În 1964, el a emigrat cu familia în Statele Unite, provenind dintr-o familie evreiască, părinții săi fiind supraviețuitori ai Holocaustului.
În adolescență, Grunfeld a început să joace baschet, având un parcurs remarcabil la Forest Hills High School și apoi la University of Tennessee. A devenit primul jucător din istoria universității care a depășit 2.000 de puncte, formând un duo celebru cu Bernard King, cunoscut sub numele de „Ernie & Bernie Show”.
Cariera sa profesională în NBA a început în 1977, când a fost ales în primul tur al draftului de Milwaukee Bucks. Grunfeld a evoluat timp de 9 sezoane pentru Bucks, Kansas City Kings și New York Knicks, reușind să acumuleze peste 5.100 de puncte.
Un moment deosebit în cariera sa a fost câștigarea medaliei de aur la Jocurile Olimpice de la Montreal în 1976, unde a jucat pentru echipa SUA alături de staruri precum Scott May și Phil Ford.
După retragerea din activitate în 1986, Grunfeld a continuat să aibă un impact semnificativ în NBA, ocupând funcția de general manager la Knicks și Bucks, iar apoi fiind președinte al Washington Wizards timp de 16 ani, perioadă în care a adus jucători importanți în echipă.
