Mircea Lucescu a făcut o alegere surprinzătoare la anunțarea lotului pentru meciurile cu Moldova și Austria, convocându-l pe Kevin Ciubotaru, un fundaș stânga de 21 de ani de la Hermannstadt. Aceasta este prima sa convocare la națională, după ce a evoluat într-un singur meci pentru România U21.
Ciubotaru, născut la Roma din părinți români, a avut prestații remarcabile în Superligă, având 10 partide solide și un assist în acest sezon, ceea ce l-a determinat pe selecționerul Lucescu să-l includă în lot. Convocarea sa vine într-un moment crucial, având în vedere suspendarea lui Nicușor Bancu pentru duelul cu Austria. Tânărul jucător va concura pentru un loc în stânga apărării cu Alexandru Chipciu și Raul Opruț.
Kevin Ciubotaru a fost remarcat și de Gigi Becali, care a apreciat evoluția sa după victoria echipei Hermannstadt în Giulești, declarând: „Mi-a plăcut, l-am întrebat pe MM, eu credeam că e atacant, dar e fundaș. E bun, are control, încredere în el.” Ciubotaru a crescut fotbalistic în Italia și Austria, având experiențe la cluburi precum Rapid Viena, Parma și Rangers, și joacă la Hermannstadt din 2023. Cota sa de piață este de 150.000 de euro, conform Transfermarkt.
