De ce ne place zahărul
Strămoșii noștri întâlneau zahărul rar, sub formă de miere sau fructe, iar organismul a învățat rapid să îl asocieze cu o sursă valoroasă de energie. Astăzi, când zahărul se regăsește în aproape orice aliment și ne mișcăm tot mai puțin, aceleași preferințe biologice pot deveni dăunătoare.
„În momentul în care gustăm ceva dulce, corpul reacționează imediat. Creierul îl recunoaște ca pe o sursă rapidă de energie și activează sistemul de recompensă, eliberând dopamină, ceea ce îl face atât de atrăgător”, explică dieteticianul Dawn Menning.
Când zahărul devine dăunător
Consumul de zahăr poate avea efecte negative asupra sănătății. Glucoza, prezentă în carbohidrații amidonoși, determină pancreasul să elibereze insulină. „Insulina ajută la extragerea glucozei din sânge și la depozitarea ei în mușchi, ficat sau sub formă de grăsime”, spune Sarah Berry, profesor de nutriție la King’s College London.
Fructoza, pe de altă parte, ajunge direct în ficat și, consumată în exces, poate fi transformată în grăsime. Ambele tipuri de zahăr pot duce la creșterea trigliceridelor din sânge, crescând riscul de boli cardiovasculare. De asemenea, „plusul de energie” provocat de zahăr este mai degrabă o iluzie. Analizele științifice nu au găsit dovezi că zahărul îmbunătățește starea de spirit sau performanța cognitivă.
„Atunci când apare acest ‘boost’, oamenii se simt mai flămânzi și ajung să mănânce mai mult ulterior”, explică Berry. Este esențial să ne concentrăm nu doar pe cât zahăr consumăm, ci și pe momentul și contextul în care îl consumăm.
Consumul moderat de zahăr
Experții subliniază că zahărul nu trebuie demonizat, dar consumul excesiv poate fi dăunător. Alternativa îndulcitorilor artificiali nu reprezintă o soluție magică, existând indicii că aceștia pot afecta microbiomul oral și intestinal, avertizează Berry. Consumul moderat de zahăr, în combinație cu o alimentație echilibrată, este cheia pentru a beneficia de energia sa fără a provoca efecte negative asupra sănătății.
