Cercetătorii din Japonia au identificat o nouă specie „extrem de rară” de fluture, denumită Tacola kamitanii, bazată pe o fosilă cu o anvergură impresionantă de 8,9 cm. Această descoperire marchează primul exemplar cunoscut din subfamilia sa.
Fosila a fost inițial descoperită în 1988 în prefectura Hyogo, dar a fost păstrată în Muzeul Fosilelor Unice de Insecte timp de zeci de ani. Recent, cercetătorii au reanalizat specimenul, dezvăluind caracteristici unice care îl diferențiază de rudele sale cunoscute.
Analizând amprenta fosilei, echipa de cercetători a confirmat că aceasta aparține genului Tacola, iar pe baza trăsăturilor distinctive, au concluzionat că este o specie complet nouă. Fosila a fost denumită în onoarea cercetătorului Kiyoshi Kamitani, care a descoperit-o.
Tacola kamitanii este considerat cel mai tânăr exemplu cunoscut dintre speciile de fluturi dispărute, având o vârstă estimată între 2,6 și 1,8 milioane de ani. Fosilele de fluturi sunt extrem de rare, deoarece corpurile lor fragile sunt mai puțin susceptibile de a se conserva în formă fosilizată în comparație cu alte insecte.
Descoperirea a fost publicată în revista Paleontological Research, evidențiind importanța acestei fosile rare în înțelegerea evoluției fluturilor.
