Un nou record pentru „Soarele artificial”: 1.066 de secunde de fuziune
Oamenii de știință au realizat un nou record în fuziune, încercând să recreeze un „Soare artificial” pe Pământ. Echipa de la Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) din China a menținut reactorul de fuziune în funcțiune timp de 1.066 de secunde, ceea ce reprezintă aproape 18 minute. Aceasta este prima dată când reactorul a depășit 1.000 de secunde.
EAST, lansat în 2006, este parte dintr-o serie de reactoare de fuziune nucleară concepute pentru a genera energie curată prin replicarea procesului de producere a energiei de către Soare. Realizarea unei versiuni miniaturale a Soarelui într-un laborator este o provocare uriașă, iar menținerea stabilă a plasmei la temperaturi extrem de ridicate pe o durată lungă este esențială pentru succesul proiectului.
Recordul de 1.066 de secunde depășește semnificativ fosta performanță, de 403 secunde, în condiții similare ale plasmei. Acest progres a fost realizat de cercetătorii de la Institutul de Fizică a Plasmei (ASIPP) și Institutele de Științe Fizice Hefei (HFIPS), ambele parte a Academiei Chineze de Științe (CAS).
Fizicianul Song Yuntao, de la Institutul de Fizică a Plasmei, subliniază importanța stabilității și eficienței în funcționarea dispozitivelor de fuziune, menționând că acestea trebuie să funcționeze mii de secunde pentru a permite circulația auto-susținută a plasmei, esențială pentru generarea continuă de energie.
Deși detaliile despre condițiile acestui record nu au fost extinse, cercetătorii au evidențiat că sistemul de încălzire a reușit să își dubleze puterea, echivalentul a 140.000 de cuptoare cu microunde pornite simultan. Echipa EAST a reușit progrese constante în creșterea temperaturii și stabilității plasmei din reactor, utilizând o metodă de plasmă cu înaltă confinare pentru a capta gazul mai eficient.
Deși mai este mult până la un reactor de fuziune complet funcțional, fiecare pas înainte aduce noi speranțe în direcția unei surse viabile de energie. Proiectul internațional ITER, aflat în construcție în sudul Franței, promite să fie cel mai mare reactor de fuziune de până acum, având potențialul de a stabili noi recorduri și de a accelera dezvoltarea tehnologiei de fuziune nucleară.
