Ce-ar fi dacă nu ar mai exista albine?
Dispariția totală a albinelor ar provoca efecte în lanț asupra ecosistemelor. Aproximativ 20.000 de specii de albine, considerate cei mai importanți polenizatori, contribuie semnificativ la polenizarea plantelor. Multe specii de plante, cum ar fi unele orhidee sălbatice, depind exclusiv de albine pentru polenizare și ar dispărea fără intervenția umană.
Aceasta ar schimba compoziția habitatelor și ar afecta rețelele trofice, provocând, cel mai probabil, alte extincții. Chiar și plantele care au mai mulți polenizatori ar suferi, deoarece albinele sunt adesea cele mai eficiente. Fără ele, plantele ar produce mai puține semințe, afectând întregul ecosistem. De asemenea, animalele care se hrănesc cu albine, cum ar fi prigoriile, și-ar pierde prada, perturbând astfel echilibrul natural.
Efecte asupra agriculturii
În agricultură, dispariția albinelor ar transforma radical sistemele de producție, deși nu ar provoca o foamete globală. Cele mai multe calorii consumate de oameni provin din cereale polenizate de vânt, care nu sunt afectate de populațiile de albine. Totuși, fructele și legumele, care depind de polenizarea insectelor, ar fi grav afectate. De exemplu, până la 90% din polenizarea afinelor și a cireșelor este datorată albinelor melifere.
Deși polenizarea manuală este o opțiune, aceasta este extrem de costisitoare și consumatoare de timp. În prezent, au fost dezvoltate drone miniaturale pentru polenizare în Japonia, dar acestea sunt prea scumpe pentru a fi utilizate pe scară largă. În absența albinelor, diversitatea și accesibilitatea fructelor și legumelor proaspete ar scădea considerabil, afectând nutriția umană. Multe culturi ar dispărea de pe piață, supraviețuind eventual doar prin eforturile pasionaților.
