Ion Țiriac, fost președinte al Comitetului Olimpic Român, își amintește cu amărăciune de evenimentele de la Jocurile Olimpice de la Sydney din 2000, când Andreea Răducan a fost afectată de o decizie controversată a Comitetului Internațional Olimpic (CIO). Într-o discuție la TVR Sport, Țiriac a subliniat că a declarat public pe toți cei implicați în această decizie drept „gangsteri”.
„Cu toate că Samaranch a fost unul dintre cei mai buni prieteni ai mei, eu nu pot să dau sfaturi și nu am dat la nimeni. Am spus: *Asta aș fi făcut, dacă eram în situația aia*. I-am declarat pe toți gangsteri. Public”, a afirmat Țiriac, referindu-se la modul în care a perceput acțiunile oficialilor olimpici față de Răducan.
Decizia CIO de a-i retrage Andreei Răducan medalia de aur obținută la individual compus, după ce a fost depistată cu pseudoefedrină, a stârnit o revoltă în România. Aceasta a fost provocată de utilizarea unei pastile de Nurofen, care conține o substanță interzisă, dar care se regăsește în medicamente obișnuite pentru răceală sau gripă. Aceste evenimente au lăsat o amprentă dureroasă în memoria sportivilor români, iar Țiriac continuă să critice lipsa unei reacții puternice din partea autorităților române în acea perioadă.
„Revenind, nu avem nici puterea politică, un președinte sau un prim-ministru, să urle că uite ce ni s-a întâmplat nouă. Atunci, o mai înghițim”, a concluzionat Țiriac, subliniind nevoia de a aborda astfel de injustiții în sportul românesc.
