Obiect de mărimea unei mașini, desprins de la o rachetă sovietică, se va prăbuși pe Pământ
, după 53 de ani petrecuți pe orbită, conform Sky News. Acesta este o piesă de aproximativ o jumătate de tonă care va cădea cu câteva sute de kilometri pe oră, iar impactul ar putea fi devastator.
Racheta, cunoscută sub numele de Cosmos 482, trebuia să ajungă pe Venus, însă treapta superioară a rachetei s-a defectat, lăsând sonda pe orbita Pământului. Astronomul Jonathan McDowell de la Smithsonian a explicat că „etajul superior al rachetei nu a funcționat corect” și, astfel, sonda a rămas pe orbită.
De-a lungul anilor, părți ale rachetei au reintrat în atmosfera Pământului, dar obiectul de dimensiunea unei mașini a rămas. McDowell a observat că această bucată a rămas pe orbită mult mai mult decât restul deșeurilor, având o compoziție mai densă și comportându-se diferit față de alte resturi. Aceasta este capsula de intrare pe Venus a Cosmos 482, care are un scut termic robust, capabil să reziste la intrarea în atmosfera planetei.
Acum, capsula se află pe o traiectorie de coliziune cu Pământul, iar astronomul Marco Langbroek estimează că impactul va avea loc în jurul datei de 10 mai. Pe măsură ce obiectul intră în atmosferă, energia se transformă în căldură, generând o minge de foc. Deși specialiștii nu pot prezice exact locul unde va cădea, estimările sugerează o latitudine cuprinsă între 51 de grade nord și 51 de grade sud.
McDowell a menționat că, deși șansele ca obiectul să rănească pe cineva sunt mici, este important să fim conștienți de aglomerarea de pe orbită. „Devine foarte aglomerat acolo, pe orbită, și devenim din ce în ce mai dependenți de sateliți pentru viața noastră de zi cu zi”, a adăugat el, subliniind necesitatea curățării deșeurilor spațiale.
