Președintele Donald Trump a semnat un ordin executiv care are ca scop creșterea producției americane de minerale esențiale, inclusiv uraniu, cupru, potasiu și aur. Acest demers este realizat prin invocarea Legii producției de apărare, care permite extinderea închirierii și dezvoltării pe terenuri federale, pentru a reduce dependența SUA de importuri din țări precum China, care domină acest sector.
Ordinul îi oferă secretarului apărării, Pete Hegseth, autoritatea de a utiliza Legea producției pentru apărare pentru a facilita avansarea producției interne de minerale. Această lege, adoptată în 1950, oferă guvernului un control mai mare în situații de urgență pentru a direcționa producția industrială. Trump a mai invocat-o și în 2020, la începutul pandemiei de Covid-19.
Ordinul executiv îndrumă, de asemenea, șefii agențiilor relevante să identifice și să accelereze proiectele prioritare de producție minerală care pot fi aprobate imediat. Trump subliniază că este esențial pentru securitatea națională ca SUA să ia măsuri imediate pentru a sprijini producția internă de minerale.
În termen de 10 zile, secretarul de Interne, Doug Burgum, trebuie să furnizeze o listă cu terenurile federale cunoscute pentru zăcăminte minerale și să prioritizeze utilizarea acestora pentru minerit. De asemenea, se solicită identificarea locurilor unde poate avea loc dezvoltarea producției minerale private.
Rich Nolan, președintele Asociației Naționale de Mine, a susținut inițiativa, afirmând că intensificarea mineritului american este un „imperativ de securitate națională”. El a subliniat importanța simplificării proceselor de autorizare și a sprijinului financiar pentru contracararea influenței externe asupra pieței minerale.
Mineralele critice sunt esențiale pentru economia și securitatea națională, incluzând materiale precum litiu, nichel și cobalt, folosite în fabricarea bateriilor și componentelor electrice, fiind predominante în tehnologia actuală.
În contextul dependenței SUA de importurile din China pentru peste 50% din anumite materiale critice, precum ytriu, bismut și pământuri rare, Donald Trump își propune să utilizeze puteri din timpul războiului pentru a stimula producția internă de minerale esențiale. Această decizie vine pe fondul propunerii Chinei de a impune restricții asupra exportului de tehnologie necesară extragerii acestor minerale, esențiale pentru industria globală a vehiculelor electrice.
Creșterea extragerii și rafinarea mineralelor critice a devenit un obiectiv bipartit, fiind parte integrantă a agendei de energie curată, promovată anterior de președintele Joe Biden. În 2022, Biden a invocat Legea producției de apărare pentru a include mineralele esențiale pe lista articolelor acoperite, având ca scop declanșarea producției interne și a mineritului. De asemenea, administrația lui Biden a aprobat mai multe proiecte miniere pentru minerale critice.
