O nouă planetă pitică descoperită în Sistemul Solar
Astronomii au identificat o nouă planetă pitică, denumită oficial 2023 KQ14 sau Ammonite, care orbitează dincolo de Pluto. Această descoperire a fost realizată pentru prima dată în martie 2023, utilizând telescopul Subaru din Hawaii, și a fost anunțată oficial pe 14 iulie, în cadrul unui studiu publicat în revista Nature Astronomy.
Ce este planeta pitică Ammonite?
Numele „Ammonite” provine de la fosila unui cefalopod dispărut și a fost ales în cadrul proiectului „Formation of the Outer Solar System: An Icy Legacy” (FOSSIL). Ammonite este clasificată ca un sednoid, un corp ceresc situat dincolo de Neptun, având o orbită neobișnuită. Aceasta este al patrulea sednoid descoperit, orbita sa variind între 66 și 252 unități astronomice (AU), comparativ cu orbita lui Sedna care variază între 76 și 900 AU.
Impactul descoperirii asupra ipotezei Planetei Nouă
Descoperirea lui 2023 KQ14 complică teoria „Planetei Nouă”, care postulează existența unei planete de mărimea lui Neptun, aflată la o distanță de 20-30 de ori mai mare decât Neptun de Soare. Această planetă ipotetică ar explica orbitele excentrice ale unor corpuri mici din centura Kuiper. Totuși, orbita lui Ammonite diferă semnificativ de cea a altor sednoide cunoscute, ceea ce pune sub semnul întrebării susținerea acestei ipoteze.
„Ipoteza Planetei 9 se bazează pe alinierea orbitală a sednoidelor, dar Ammonite are o orbită opusă, ceea ce reduce probabilitatea existenței acestei planete”, a explicat Shiang-Yu Wang, cercetător din Taiwan. Coautorul studiului, Yukun Huang, a adăugat că este posibil ca o planetă să fi existat în trecut, dar să fi fost expulzată, influențând traiectoriile observate astăzi.
Alți astronomi, care nu au fost implicați în descoperire, susțin că Ammonite contestă ipoteza Planetei Nouă, evidențiind că dovezile anterioare privind alinierea orbitală nu au fost convingătoare. Această descoperire deschide noi perspective asupra structurii și dinamicii Sistemului Solar.
Descoperirea unei noi planete în Sistemul Solar
O nouă planetă ar putea fi descoperită în Sistemul Solar în următorii ani, conform afirmațiilor lui Christopher Impey, profesor de astronomie la Universitatea din Arizona (SUA). Acesta este optimist cu privire la găsirea Planetei Noi, datorită funcționării recente a Observatorului Vera C. Rubin din Chile, care va facilita observațiile astronomice.
