O alternativă biodegradabilă „vie” la plastic
O echipă de cercetători elvețieni a dezvoltat un nou material similar cu plasticul, care se dovedește a fi flexibil, biodegradabil și comestibil. Acest material, denumit dispersie de fibre vii (LFD), este realizat din fibrele miceliului ciupercii split-gill (Schizophyllum commune) și reușește să combine biodegradabilitatea cu durabilitatea și versatilitatea.
Cercetătorii de la Empa (Laboratorul Federal Elvețian pentru Știința și Tehnologia Materialelor) au procesat aceste fibre într-un amestec lichid, menținându-le funcțiile biologice. LFD poate fi modelat în diverse forme și utilizează toate substanțele produse de ciupercă, spre deosebire de alte biomateriale care folosesc doar celulele fungice de bază.
„Ciuperca folosește această matrice extracelulară pentru a-și da formă și alte proprietăți funcționale,” explică Ashutosh Sinha, cercetător în știința materialelor. „De ce n-am face și noi la fel?” Prin dezvoltarea unei tulpini specifice de split-gill, cercetătorii au stimulat producția de molecule esențiale pentru proprietățile unice ale LFD.
Aplicații promițătoare
Materialul are potențialul de a fi utilizat sub formă de folii subțiri și rezistente, putând fi folosit în pungi de compost biodegradabile sau chiar în baterii ultra-subțiri. De asemenea, LFD funcționează ca emulsificator, fiind util în industria alimentară și cosmetică, având capacitatea de a se transforma într-o emulsie mai stabilă în timp.
Fiind derivat dintr-o ciupercă comestibilă, LFD este complet non-toxic și poate fi consumat fără probleme, o caracteristică esențială pentru produsele alimentare și cosmetice.
Inovații inspirate de natură
Cercetătorii cred că metoda folosită pentru a crea LFD ar putea fi adaptată pentru a produce alte materiale cu proprietăți specifice, demonstrând astfel potențialul ciupercilor ca sursă de materiale inovatoare. Biomaterialele derivate din fungi ar putea înlocui plasticul sau ar putea fi utilizate pentru a crea haine care se repară singure.
„Materialele biodegradabile reacționează întotdeauna la mediul înconjurător,” afirmă Gustav Nyström, om de știință de la Empa. „Vrem să găsim aplicații în care această interacțiune nu este un obstacol, ci un avantaj.” Cercetarea a fost publicată în revista Advanced Materials, evidențiind astfel importanța continuării explorării materialelor inspirate de natură.
O alternativă biodegradabilă „vie” la plastic
Oamenii de știință au dezvoltat o soluție inovatoare care oferă o alternativă biodegradabilă la plastic. Această nouă materialitate, denumită „vie”, promite să reducă impactul negativ al plasticului asupra mediului, oferind o opțiune sustenabilă pentru diverse aplicații.
Proiectul are ca scop înlocuirea plasticului tradițional cu un material care nu numai că este eficient, dar și prietenos cu natura, contribuind astfel la o planetă mai curată. Această inovație ar putea transforma modul în care utilizăm materialele sintetice în viața de zi cu zi.
