Un nou studiu contestă teoria cometelor și originea vieții pe Pământ
Teoria conform căreia cometele au adus elementele moleculare necesare pentru viața de pe Pământ a fost contestată de un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Cambridge. Aceștia au constatat că livrarea acestor blocuri de construcție ar fi, în cel mai bun caz, o întâmplare unică, și nu un proces constant.
Utilizând modelarea computerizată, cercetătorii au stabilit că cometele călătoresc prea rapid și la un unghi prea ascuțit față de atmosfera Pământului, ceea ce face ca moleculele organice fragile să se vaporizeze aproape sigur la impactul cu suprafața.
Dr. Richard Anslow, autorul principal al studiului, a afirmat: „Din punct de vedere istoric, oamenii de știință au crezut că, de fapt, cometele au fost importante pentru originea vieții pe Pământ, deoarece au adus molecule purtătoare de carbon și azot. Rezultatele noastre sugerează însă că este foarte puțin probabil.”
Cercetările au arătat că, deși livrarea moleculelor prebiotice nu poate fi complet exclusă, ar fi extrem de improbabilă. Studiul s-a concentrat pe Cianura de hidrogen (HCN), o moleculă prebiotică importantă regăsită frecvent pe cometele din sistemul solar. Simulările au indicat că, chiar și în cazuri rare în care moleculele de HCN ar supraviețui coliziunii cu Pământul, impacturile care au generat o concentrație utilă sunt extrem de rare.
Aceste descoperiri au implicații semnificative pentru căutarea vieții în Univers, sugerând că identificarea sistemelor în care ar putea exista comete ar putea ajuta astronomii în restrângerea căutărilor lor viitoare.
