Cea mai intensă erupție vulcanică observată vreodată pe Io
Imagini recente transmise de sonda spațială Juno a NASA oferă o privire detaliată asupra lunii Io, cea mai activă lume vulcanică din Sistemul Solar. Această lună găzduiește peste 400 de vulcani activi, iar în timpul celui mai recent survol, Juno a detectat o zonă de activitate vulcanică masivă în apropierea polului sud al lui Io.
Observațiile, efectuate cu ajutorul instrumentului JIRAM (Jovian Infrared Auroral Mapper), au relevat un hotspot de dimensiuni impresionante, mai mare decât Lacul Superior din SUA. NASA a raportat că această erupție produce de șase ori mai multă energie decât toate centralele electrice de pe Pământ, radiind peste 80 de trilioane de wați.
Scott Bolton, cercetător principal al misiunii Juno, a declarat: „Acest ultim survol, deși a fost mai îndepărtat, ne-a lăsat fără cuvinte. Este cel mai puternic eveniment vulcanic înregistrat vreodată pe Io, ceea ce spune multe.”
Impactul erupției asupra lui Io
Erupția recentă a fost atât de intensă încât căldura generată poate topi interiorul lunii, transformându-l într-o masă de rocă topită. Forțele mareice exercitate de Jupiter contribuie la o activitate vulcanică continuă, ceea ce face din Io cea mai activă lume vulcanică din Sistemul Solar.
Într-un survol anterior, pe 3 februarie 2024, Juno s-a apropiat la doar 1.500 de kilometri de suprafața lui Io. În această ultimă trecere, distanța a fost mult mai mare, de 74.400 km, dar JIRAM a reușit totuși să detecteze erupția din regiunea polară sudică.
Alessandro Mura, cercetător la Institutul Național de Astrofizică din Roma, a menționat: „JIRAM a detectat o radiație infraroșie extrem de intensă, un hotspot uriaș, atât de puternic încât a suprasaturat detectorul.” Această regiune ar putea ascunde un vast sistem de camere magmatice subterane, iar hotspotul recent descoperit este de cinci ori mai mare decât Loki Patera, cel mai mare lac de lavă observat anterior pe Io.
Modificări vizibile pe suprafața lui Io
Imaginile capturate de JunoCam relevă modificări evidente ale culorii suprafeței în apropierea polului sud, indicând depuneri de material vulcanic recent. Schimbările sunt asociate cu erupțiile masive, care generează depuneri piroclastice, curgeri de lavă și depozite bogate în sulf.
Următorul survol al lui Io este programat pentru 3 martie 2025, când Juno va reexamina regiunea pentru a observa evoluția acestui fenomen vulcanic record. Deși cercetătorii știu că forțele mareice exercitate de Jupiter sunt esențiale pentru vulcanismul intens de pe Io, multe întrebări rămân fără răspuns, inclusiv modul în care căldura se propagă prin interiorul lunii și existența unui ocean global de magmă subterană.
Erupția Vulcanică Intensă pe Io
Recent, cercetătorii au observat „cea mai intensă” erupție vulcanică înregistrată vreodată pe satelitul Io al planetei Jupiter. Această descoperire nu doar că stabilește noi recorduri, dar are potențialul de a îmbunătăți profund înțelegerea vulcanismului, nu doar pe Io, ci și pe alte corpuri planetare din Sistemul Solar.
Concluzia lui Scott Bolton subliniază importanța acestei erupții în extinderea cunoștințelor noastre despre activitatea vulcanică extraterestră.
