Apelul crucial al pilotului zborului 171 al Air India
Zborul 171 al Air India, care se îndrepta de la Ahmedabad către aeroportul londonez Gatwick cu 242 de pasageri la bord, s-a prăbușit joi, la doar 30 de secunde după decolare. Avionul Boeing 787-8 Dreamliner, cu o vechime de 11 ani, a experimentat o decolare de rutină care s-a transformat rapid într-un dezastru. Căpitanul Sumeet Sabharwal a transmis un apel de urgență către turnul de control, declarând: „Mayday… nu avem tracțiune, pierdem puterea, nu putem decola!”, conform celor raportate de The Telegraph.
În următoarele 19 secunde după acest apel, avionul a continuat să piardă altitudine, prăbușindu-se peste clădiri și provocând moartea aproape tuturor pasagerilor, precum și a zeci de persoane aflate la sol. Controlorii de trafic aerian au asistat neputincioși la această tragedie. Cauza exactă a accidentului va fi investigată, iar printre ipotezele luate în considerare se numără coliziunea cu păsări și defecțiuni mecanice.
Până joi seara, numărul victimelor confirmate ajunsese la 294, cu un singur supraviețuitor, un britanic de 40 de ani. Imaginile video surprind avionul în cădere, cu botul ridicat, dar incapabil să rămână în aer. Pilotul și copilotul său, Clive Kundar, au alertat controlul de la sol despre situația gravă, dar contactul cu aeronava s-a pierdut după ce a atins o altitudine maximă de doar 400 de picioare (122 de metri).
Singurul supraviețuitor al catastrofei, Vishwash Kumar Ramesh, un londonez de 40 de ani care se afla în scaunul 11A, este în prezent internat în spital.
