Astronomii au detectat dovezi ale coliziunii dintre două planete
Astronomii au identificat dovezi ale coliziunii a două planete, obținute din observațiile unei stele numite Gaia20ehk, situată la aproximativ 11.000 de ani-lumină de Pământ, în constelația Pupa. Această stea, similară Soarelui, ar fi trebuit să aibă o luminozitate stabilă, însă datele au arătat variații semnificative ale luminozității sale.
Astronomul Anastasios Tzanidakis, doctorand în astronomie la University of Washington, a observat că, din 2016, steaua a prezentat scăderi neobișnuite ale luminozității, culminând în 2021 cu o variație drastică. Tzanidakis a declarat: „Când am văzut fenomenul, reacția noastră a fost: ‘Stați puțin, ce se întâmplă aici?’”.
Investigațiile ulterioare au relevat că nu steaua era cauza problemelor, ci un nor de roci și praf care trecea prin fața ei, blocând parțial lumina. Cercetătorii au ajuns la concluzia că aceste modificări de luminozitate sunt dovezi ale coliziunii a două planete.
Tzanidakis a subliniat importanța acestei descoperiri, afirmând că „există foarte puține coliziuni planetare documentate, iar niciuna nu seamănă atât de mult cu impactul care a creat Pământul și Luna”. Rezultatele acestei analize au fost publicate în revista The Astrophysical Journal Letters.
Coliziunile planetare sunt frecvente în etapele incipiente ale formării sistemelor planetare, dar sunt greu de observat. Planetele trebuie să treacă exact între stea și Pământ, iar norul de resturi rezultat trebuie să diminueze lumina stelei suficient pentru a putea fi detectat.
Cercetătorii au utilizat observații în infraroșu pentru a înțelege mai bine acest fenomen. Atunci când lumina vizibilă a început să scadă, radiația infraroșie a crescut, sugerând că materialul care bloca lumina era extrem de fierbinte, probabil încălzit de coliziunea dintre planete. Este posibil ca impactul final să fi fost precedat de ciocniri mai mici.
Pe măsură ce timpul trece, norul de praf rezultat ar putea să se răcească și să formeze noi structuri planetare în jurul stelei Gaia20ehk.
Astronomii au detectat dovezile coliziunii dintre două planete
Astronomii au realizat recent o descoperire semnificativă, detectând dovezi ale coliziunii dintre două planete. Această observație deschide noi orizonturi în înțelegerea formării sistemelor planetare, asemănătoare sistemului Pământ-Lună.
Se estimează că telescopul Vera C. Rubin va putea identifica aproximativ 100 de coliziuni de acest tip în următorul deceniu. Aceste observații viitoare ar putea oferi informații esențiale despre frecvența impacturilor care au dus la formarea sistemului Pământ-Lună, ajutând astfel cercetătorii să înțeleagă mai bine condițiile favorabile apariției vieții pe Terra.
