Astronomii au descoperit o supernovă ciudată: o stea „golita complet”
Astronomii au identificat un tip neobișnuit de supernovă, denumită SN2021yfj, în care o stea masivă a fost „dezbrăcată până la os”. Această descoperire oferă noi perspective asupra procesului de viață și moarte al stelelor.
De obicei, supernovele masive emit semnale puternice de elemente ușoare, cum ar fi hidrogenul și heliul, de la suprafața lor. Însă, în cazul SN2021yfj, situată la 2,2 miliarde de ani-lumină de Pământ, astronomii au observat o semnătură chimică diferită, cu urme de elemente mai grele precum siliciu, sulf și argon, provenite din straturile interne ale stelei.
Potrivit cercetătorilor, dacă teoriile actuale despre structura stelelor masive sunt corecte, această stea ar fi pierdut straturile exterioare, expunând astfel zonele bogate în siliciu și sulf înainte de explozie. Această observație nu doar confirmă structura stratificată a stelelor, ci oferă și o privire rară în interiorul unei stele aflate înainte de a deveni supernovă.
„Este prima dată când vedem o stea practic dezgolită până la os. Ne arată cum sunt structurate stelele și demonstrează că își pot pierde nu doar straturile de la suprafață, ci chiar aproape toată materia, reușind totuși să producă o explozie spectaculoasă vizibilă de la distanțe imense”, a declarat coordonatorul echipei, Steve Schulze, de la Northwestern University (SUA).
Observația SN2021yfj, care a fost detectată pentru prima dată în septembrie 2021 de către Zwicky Transient Facility (ZTF), sugerează că modelele actuale privind evoluția stelelor nu acoperă toate formele posibile ale acestor explozii. „Acest eveniment arată, la propriu, ca nimic din ceea ce s-a mai văzut până acum. Trebuie să existe căi mai exotice prin care o stea masivă își poate încheia existența”, a adăugat cercetătorul Adam Miller.
În cazul SN2021yfj, analiza spectroscopică realizată cu telescopul W.M. Keck Observatory din Hawaii a relevat o compoziție unică, expunând elemente grele, semn că straturile interioare au fost expuse într-un mod neobișnuit. Această stea a pierdut aproape toată materia acumulată de-a lungul vieții sale, oferind o nouă înțelegere a proceselor violente care au loc înainte de explozia unei supernove.
Astronomii descoperă un tip neobișnuit de supernovă
Astronomii au identificat o supernovă rară, care se dovedește a fi o stea aproape complet golită de materialul său exterior. Această descoperire marchează prima dată când se observă un astfel de fenomen, aducând în prim-plan complexitatea procesului de moarte al stelelor.
Ipotezele privind cauzele acestui fenomen includ o erupție masivă înainte de supernovă, vânturi stelare puternice sau interacțiuni cu o stea companion care ar fi putut smulge straturile exterioare ale stelei. Totuși, cea mai plauzibilă explicație este fenomenul denumit „instabilitate de perechi”, în care fuziunea nucleară se reia în valuri succesive, provocând explozii uriașe care îndepărtează straturile exterioare ale stelei.
Luminozitatea intensă observată de telescoapele ZTF se pare că a fost generată de coliziunile violente dintre straturile ejectate succesiv. Potrivit cercetătorilor, deși există teorii despre cum s-a produs această explozie, este necesară descoperirea mai multor supernove rare pentru a înțelege pe deplin natura și diversitatea acestui fenomen cosmic.
Cercetarea a fost publicată recent în revista Nature, evidențiind importanța continuării studiilor asupra acestor evenimente spectaculoase din univers.
