Cercetătorii de la Universitatea New York Abu Dhabi (NYUAD) au adus noi dovezi care sugerează că apa a existat odinioară sub suprafața planetei Marte. Această descoperire indică faptul că Planeta Roșie ar fi putut susține viața pentru o perioadă mai îndelungată decât se credea anterior.
Studiul, publicat în Journal of Geophysical Research – Planets, s-a axat pe dunele de nisip antice din craterul Gale, o regiune explorată de roverul Curiosity al NASA. Analiza arată că aceste dune s-au întărit treptat, devenind rocă în urmă cu miliarde de ani, după interacțiunea cu apele freatice aflate sub suprafața marțiană.
Conform cercetării conduse de Dimitra Atri, echipa a comparat observațiile roverului Curiosity cu formațiuni stâncoase similare din deșerturile Emiratelor Arabe Unite, care s-au format în condiții asemănătoare pe Pământ. Această comparație a ajutat cercetătorii să înțeleagă mai bine procesul de formare a structurilor geologice pe Marte.
Analiza sugerează că apa de pe un munte marțian din apropiere s-a infiltrat treptat în dune prin mici fisuri, lăsând în urmă minerale precum ghipsul. Aceste minerale sunt importante deoarece pot capta și conserva urme de material organic, făcând din aceste depozite locuri promițătoare pentru misiunile viitoare care caută dovezi ale vieții antice.
„Descoperirile arată că Marte nu a trecut pur și simplu de la o stare umedă la una uscată”, a declarat Atri. „Chiar și după dispariția lacurilor și râurilor, cantități mici de apă au continuat să se miște în subteran, creând medii care ar fi putut susține viața microscopică.”
Această cercetare aduce o nouă perspectivă asupra evoluției lui Marte de-a lungul miliardelor de ani, subliniind importanța mediilor subterane ca fiind potențiale locații pentru descoperirea semnelor de viață din trecut.
