Detectarea unui obiect masiv în Centura Kuiper
Cercetătorii au observat pentru prima dată o deformație în planul orbital al Centurii Kuiper, sugerând influența unui corp ceresc masiv. Această descoperire nu se referă la așa-numita „Planeta 9” sau „Planeta X”, ci la un nou obiect pe care l-au denumit „Planeta Y”.
Situată dincolo de orbita lui Neptun, Planeta Y se găsește în Centura Kuiper, o regiune cunoscută pentru prezența a mii de corpuri înghețate, inclusiv Pluto. Anterior, astronomii au observat că orbitele unor obiecte din Centura Kuiper păreau să fie grupate, sugerând influența gravitațională a unei planete uriașe aflate dincolo de centură.
În cadrul unui studiu recent, cercetătorii au analizat orbitele a peste 150 de obiecte din Centura Kuiper și au descoperit o deformare între 80 și 200 de unități astronomice de Soare, care a fost anterior nedetectată. Conform simulărilor efectuate, o planetă cu o masă cuprinsă între cea a lui Mercur și cea a Pământului ar putea fi cauza acestei deformări.
Deși detaliile despre Planeta Y sunt încă puține, cercetătorii subliniază că aceasta este mai puțin masivă și mai aproape de Soare decât Planeta X. Se consideră că un astfel de corp ar fi putut fi creat în perioada timpurie a sistemului solar.
Proiectul Legacy Survey of Space and Time, inițiat la Observatorul Vera C. Rubin din Chile, ar putea oferi mai multe informații despre această planetă, îmbunătățind semnificativ rezoluția observațiilor din Centura Kuiper. Acest proiect de 10 ani ar putea confirma sau infirma existența deformării observate și ar putea identifica planeta responsabilă.
Studiul a fost publicat în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
