Flamingo, deși par a fi păsări liniștite, sunt mult mai active decât se credea. Cercetătorii din SUA au descoperit că aceste păsări folosesc picioarele, capul și ciocul pentru a crea vârtejuri în apă, prin care adună prada, precum creveții.
Specialiști în biomecanică, în colaborare cu o grădină zoologică, au analizat flamingo chilieni folosind filmări detaliate și modele 3D ale ciocurilor și labelor acestora. Rezultatele arată că păsările își folosesc membrele flexibile pentru a tulbura sedimentele de pe fundul apei, generând vârtejuri care aduc particulele hranei la suprafață. În același timp, capul lor se mișcă rapid, creând mini tornade care ajută la capturarea hranei.
Forma ciocului, în formă de „L”, permite flamingo-urilor să folosească o tehnică prin care își împing capul înainte, formând vârtejuri care prind prada în mișcare. Aceste descoperiri contrazic ideea că flamingo-urile se hrănesc pasiv, demonstrând că sunt vânători care utilizează eficient dinamica fluidelor.
Aceste principii biologice ar putea avea aplicații în inginerie, inspirând sisteme mai eficiente de filtrare a microplasticelor din apă sau filtre auto-curățabile. Victor Ortega Jiménez, un cercetător de origine mexicană, a fost motivat să studieze acest comportament după ce a observat cercuri în apă la grădina zoologică, întrebându-se ce se întâmplă dedesubt.
Astfel, flamingo-urile nu doar că surprind prin frumusețea lor, ci și prin ingeniozitatea tehnicilor de vânătoare pe care le dezvoltă în mediul lor aquatic.
