Descoperirea unui craniu imens de dinozaur necunoscut în China
Un craniu imens și bine conservat al unui dinozaur dintr-o specie necunoscută, vechi de 200 de milioane de ani, a fost descoperit în China. Acest dinozaur, denumit Lishulong wangi, a fost descoperit în 2007 în Geoparcul Național Lufeng din provincia Yunnan, sudul Chinei. La maturitate, aceste animale puteau atinge până la 10 metri lungime, conform estimărilor experților.
L. wangi face parte din grupul sauropodomorfilor, strămoșii sauropodelor, care includ specii celebre precum Brontosaurus și Diplodocus. Fosilele au fost găsite în sedimente datând din Epoca Hettangiană, din Jurassicul Timpuriu, conform unui studiu recent publicat în jurnalul PeerJ.
Conservarea excepțională a rămășițelor se datorează sedimentelor cu granulație fină din regiune, care au protejat fosilele de eroziune. Aceste condiții au permis o conservare rară a craniului aproape complet, un fenomen neobișnuit pentru sauropodomorfi.
Caracteristicile Lishulong wangi
Noua descoperire include un craniu și nouă vertebre ale gâtului. Deși nu se pot determina cu exactitate modul de deplasare al lui L. wangi din cauza absenței anumitor oase, se sugerează că acesta ar fi putut fi atât biped, cât și patruped, similar cu Yunnanosaurus, un alt dinozaur din acest grup.
De asemenea, se crede că L. wangi era un dinozaur erbivor, hrănindu-se cu gimnosperme și plante primitive precum ferigile și ginkgo. Specimenul era probabil adult la momentul morții, având în vedere fuziunea elementelor scheletale și dimensiunea sa.
