Două găuri negre uriașe s-ar putea ciocni în curând
O echipă internațională de astronomi, condusă de Silke Britzen de la Institutul Max Planck pentru Radioastronomie (MPIfR) din Bonn, a descoperit dovezi observaționale directe privind existența unei perechi de găuri negre supermasive în centrul galaxiei Mrk 501. Studiul, acceptat pentru publicare în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, sugerează că cele două găuri negre s-ar putea contopi în termen de un secol, un interval extrem de scurt la scară cosmică.
Distanța dintre cele două găuri negre supermasive este estimată la doar 250 până la 540 de ori distanța dintre Pământ și Soare. Având în vedere masele lor uriașe, care sunt de sute de milioane sau miliarde de ori mai mari decât masa Soarelui, această apropiere extremă accelerează procesul de fuziune, iar ciocnirea finală ar putea avea loc în aproximativ 100 de ani.
Cercetătorii au observat, de asemenea, formarea unui inel Einstein, un fenomen de lentilare gravitațională, și au descoperit că cele două găuri negre efectuează o mișcare de orbitație reciprocă la fiecare 121 de zile. Deși cele două găuri negre sunt prea apropiate pe cer pentru a fi fotografiate individual, apropierea lor generează unde gravitaționale de joasă frecvență. Oamenii de știință intenționează să utilizeze rețelele de sincronizare a pulsarilor (PTA) pentru a detecta semnalul gravitațional direct de la această pereche.
Detectarea acestor semnale ar permite monitorizarea continuă a frecvenței undelor gravitaționale pe măsură ce uriașii cosmici se apropie de coliziunea lor finală.
