Ideea că organismul pierde o proporție semnificativă din căldura corporală prin cap este un mit care persistă de mult timp. Această convingere își are rădăcinile într-un „Manual de supraviețuire al armatei americane” din anii ’70, care susținea că „40–45% din căldura corpului se pierde printr-un cap neprotejat”. Totuși, specialiștii, precum John Tregoning, profesor de imunologie la Imperial College London, subliniază că această afirmație nu este adevărată.
În realitate, pierderea de căldură depinde de suprafața expusă la frig, nu de o zonă specifică a corpului. Orice parte a corpului care nu este acoperită va pierde căldură mai repede decât cele protejate de haine. De exemplu, dacă cineva îmbracă un costum gros de iarnă, dar nu poartă o căciulă, capul și fața se vor răci mai rapid decât restul corpului, ceea ce duce la percepția că pierderea de căldură prin cap este mai mare.
Tregoning adaugă că, în condiții extreme, cum ar fi o ieșire în Arctica în costum de baie, pierderea de căldură ar fi mai mare prin picioare, având în vedere că acestea au o suprafață mai mare. Deși capul este ușor mai puțin izolat natural din cauza cantității reduse de țesut adipos, diferența în pierderea de căldură nu este dramatică.
Purtarea unei căciuli pe vreme rece este importantă, dar nu pentru că am pierde jumătate din căldură prin cap. Tregoning subliniază că, fără o căciulă, răcirea corpului se va produce la fel de rapid ca și în cazul în care nu am purta un pulover. De asemenea, fața este o altă zonă importantă de protejat, deoarece și prin aceasta se pierde căldură semnificativă.
