Gheață veche de 1,2 milioane de ani, extrasă din Antarctica
O echipă internațională de oameni de știință a reușit să forateze aproape trei kilometri adâncime în roca de bază a Antarcticii, extrăgând o mostră de gheață estimată a avea cel puțin 1,2 milioane de ani. Această descoperire a fost anunțată de cercetătorii implicați în proiectul Beyond EPICA.
Prin analiza acestei mostre, cercetătorii speră să obțină informații esențiale despre clima și atmosfera Pământului, precum și despre schimbările frecvenței erelor glaciare. Carlo Barbante, glaciolog italian și coordonator al proiectului, a afirmat că, „cu această mostră de gheață veche vom înțelege ce modificări au avut loc în ceea ce privește gazele cu efect de seră, substanțele chimice și praful din atmosferă.”
Detalii despre eșantion
Eșantionul de gheață are o lungime de 2.800 de metri, din care primii 2.480 de metri conțin peste un milion de ani de istorie climatică. Julien Westhoff, principalul cercetător de teren al proiectului, a explicat că „până la 13.000 de ani sunt comprimați în fiecare metru de gheață.” Deși nu este cel mai vechi eșantion descoperit vreodată, acesta oferă cel mai lung registru continuu al climei din trecutul Pământului.
Obținerea acestei probe de gheață reprezintă o premieră, deoarece cercetătorii au depășit bariera de 800.000 de ani, care până acum părea insurmontabilă. Eșantioanele anterioare nu au reușit să ofere date mai vechi din cauza topirii gheții la contactul cu roca de bază.
Implicațiile descoperirii
Se estimează că noul eșantion va oferi o fereastră în perioada de acum 900.000 până la 1,2 milioane de ani, cunoscută sub numele de Tranziția de la mijlocul Pleistocenului. Aceasta este o perioadă în care ciclurile climatice ale Pământului s-au modificat semnificativ, iar cercetătorii continuă să investigheze motivele acestor schimbări.
Acest eșantion de gheață inovator, împreună cu alte mostre, va fi transportat în Europa pentru analize suplimentare, contribuind astfel la înțelegerea evoluției climatice a Pământului.
