Într-o premieră istorică, Marea Britanie a anunțat că va contribui la construirea de avioane militare pentru Statele Unite, aceasta fiind prima livrare de acest gen în mai bine de 50 de ani. Ministerul Apărării britanic a confirmat că, în cadrul unui contract semnat cu Boeing, Regatul Unit va moderniza două avioane B-737 existente pentru a crea prototipuri de avioane de supraveghere și alertă avansată.
„Pentru prima dată în peste cincizeci de ani, Marea Britanie va contribui la construirea de avioane militare pentru Statele Unite”, a declarat ministerul într-un comunicat publicat pe 18 septembrie. Această colaborare va implica o investiție suplimentară de peste 36 de milioane de lire sterline în economia britanică.
Aceste prototipuri vor fi esențiale pentru Forțele Aeriene ale SUA, având în vedere nevoile specifice de comunicație și misiune ale acestora. De asemenea, Marea Britanie a comandat deja trei avioane de alertă avansată Boeing E-7 Wedgetail, care sunt prevăzute să intre în serviciu în cadrul Royal Air Force în 2026.
Este important de menționat că, de la achiziția Hawker Siddeley Harrier de către US Marine Corps în anii 1970, industria aeronautică britanică nu a mai livrat avioane militare Statelor Unite, în ciuda colaborărilor anterioare în cadrul programului F-35.
