NASA caută parteneri din industria privată pentru aducerea mostrelor marțiene
Oamenii de știință de la NASA au anunțat că agenția americană explorează colaborarea cu companii private, precum SpaceX și Blue Origin, pentru a aduce mostrele colectate de roverul Perseverance de pe Marte pe Pământ. Această decizie ar putea reduce costurile pentru NASA, care se confruntă cu întârzieri și cheltuieli mari în cadrul misiunii Mars Sample Return, destinată să aducă 30 de tuburi cu mostre marțiene până în anii 2030.
Detalii despre misiune
Administratorul NASA, Bill Nelson, a subliniat că agenția evaluează două arhitecturi posibile pentru trimiterea unei platforme robotizate pe Marte, cu o decizie finală așteptată în 2026. Prima opțiune implică utilizarea sistemului Sky Crane, similar cu cel folosit pentru roverele Curiosity și Perseverance, iar a doua opțiune presupune dezvoltarea unei sonde de amartizare de mare tonaj de către un partener comercial.
Reducerea costurilor și timeline-ul misiunii
În ambele scenarii, vehiculul de amartizare va transporta o rachetă ușoară destinată să lanseze mostrele pe orbita marțiană, de unde Earth Return Orbiter, dezvoltat de Agenția Spațială Europeană, va intercepta sarcina utilă pentru călătoria înapoi pe Pământ. NASA estimează că, prin parteneriatele comerciale, costurile ar putea varia între 5,8 miliarde și 7,1 miliarde de dolari, comparativ cu estimările anterioare de 11 miliarde de dolari.
De asemenea, cronologia misiunii depinde de finanțarea anuală a Congresului și de alegerea dintre un zbor direct de la Marte la Pământ sau o ocolire printr-o orbită cislunară. Dacă misiunea Chinei de returnare a mostrelor de pe Marte se va concretiza înaintea celei a NASA, aceasta va reprezenta o victorie semnificativă pe scena internațională a explorării spațiale.
NASA solicită colaborarea industriei private pentru aducerea mostrelor marțiene
NASA a lansat un apel către industria privată pentru a sprijini eforturile de aducere a mostrelor de pe Marte pe Pământ. Această inițiativă subliniază complexitatea și amploarea misiunii, care este considerată extrem de bine gândită de comunitatea științifică globală.
Roverul Perseverance, care a ajuns pe Marte în 2021, are ca scop căutarea dovezilor vieții microbiene antice, care ar putea să fi existat pe planeta roșie în urmă cu trilioane de ani, pe vremea când aceasta era mai caldă și mai umedă.
Colaborarea cu sectorul privat este esențială pentru avansarea acestor misiuni ambițioase și pentru realizarea obiectivelor NASA în explorarea spațială.
