Numele lui este Nicolae Simatoc, un pionier al fotbalului românesc, fiind primul român care a jucat la cluburi de renume precum FC Barcelona și Inter Milano. Povestea sa reprezintă un exemplu de curaj, talent și sacrificiu, deschizând astfel porțile marilor scene europene pentru fotbalul din România.
Născut pe 1 mai 1920, în Grimăncăuți, Basarabia, Simatoc a început să joace fotbal încă din copilărie. La vârsta de 14 ani, a fost remarcat de Ripensia Timișoara, iar la 19 ani a debutat în Divizia A. Cu o înălțime de 1,95 m, el era o prezență impresionantă pe teren, având în același timp o eleganță tehnică remarcabilă. În cei patru ani petrecuți la Ripensia, a jucat 44 de meciuri și a marcat trei goluri, fiind numit de presa italiană „diavolul din Est” datorită prestațiilor sale din Cupa Mitropa.
După o perioadă la Carmen București și CA Oradea, Simatoc a semnat în 1947 cu Inter Milano, unde a reușit să marcheze trei goluri în 17 meciuri, înainte de a se muta la Brescia. În 1950, a fost adus de FC Barcelona, iar debutul său a fost unul memorabil: a înregistrat un gol și trei pase decisive într-o victorie cu 8-2 împotriva Real Sociedad. În anii 1951 și 1952, a câștigat titlul național, Cupa Spaniei și Cupa Latină, precursorul Ligii Campionilor.
Viața personală a lui Nicolae Simatoc a fost marcată de excese, în special din cauza pasiunii sale pentru poker, care i-a adus pierderi financiare și probleme personale. După o scurtă aventură la Real Oviedo, s-a retras și s-a mutat în Australia, unde a murit pe 11 decembrie 1979, la doar 58 de ani, la o masă de cărți.
